SANTIAGO.- La cadena árabe Al Jazeera anunció el cierre de sus operaciones de televisión y digitales de Estados Unidos, citando a un clima de negocios difícil para las compañías de medios.
La firma, que comenzó a transmitir en el país en en 2013, terminará su funcionamiento el 30 de abril.
"Nuestro modelo de negocio no es simplemente sostenible a la luz de los desafíos económicos para el mercado de medios en los Estados Unidos", indicó Al Anstey, CEO de Al Jazeera América.
Al Jazeera, la cadena de televisión qatarí controlado por la familia real de Medio Oriente, se ha esforzado por construir una audiencia en los EE.UU., aunque eso no fue una razón para impedir que cada días un número mayor de estadounidenses renunciaran a las suscripciones TV cable y satélite para ver programas de Netflix y Hulu en línea.
Para demostrar sus habilidades de investigación periodística, el mes pasado la red emitió un documental - "The Dark Side: Secrets of the Sports Dopers" - la vinculación de un número de atletas profesionales, incluyendo a la súper estrella de los Denver Broncos, Peyton Manning, a las drogas para mejorar el rendimiento. Manning ha negado las acusaciones en el informe.
Anstey, en su nota, no se refirió a cuántos empleos se perderían. Le dijo a los trabajadores que se reunirán con recursos humanos para "delinear una serie de otras medidas que se están tomando con el fin de apoyar a cada uno de ustedes, como resultado del anuncio de hoy."
Al Jazeera presentó su canal de cable de noticias en los EE.UU. después de pagar US$500 millones para de Al Gore Current TV.
La empresa contrató a 700 empleados y una docena de oficinas para producir informes en profundidad sobre temas tales como la reforma de salud, las drogas en el béisbol y la violencia en Chicago. Para aumentar su atractivo para un público estadounidense, Al Jazeera contrató a ex personalidades CNN como Soledad O'Brien y Ali Velshi.
El año pasado, las operaciones de televisión de Al Jazeera América llegaron a 61 millones de hogares y generaron US$ 110 millones en ingresos totales, sin embargo, perdieron $ 72 millones, según el investigador SNL Kagan.
Por último, el director general del medio, quien fue nombrado director ejecutivo en mayo, señaló que Al Jazeera planea expandir sus productos digitales este año para traer nuevo contenido global en América.
