SANTIAGO.- El ministro de Hacienda, Rodrigo Valdés, lo anticipó esta semana: el desplome en la cotización del cobre hará que las arcas fiscales prácticamente no reciban ingresos provenientes del sector minero.
La autoridad expresó que los aportes del cobre al fisco durante 2016 serán "cercanos a cero", tanto por el lado de la minería privada como de Codelco, excluyendo los ingresos por la Ley Reservada del Cobre.
Según explica el académico de la Universidad Católica Gustavo Lagos a
"El Mercurio", con valores del metal rojo bajo los US$ 2 por libra, las mineras no tienen utilidades y el resultado sobre el Impuesto a la Renta será seguramente cerca de cero en 2016.
En relación al impuesto específico de la minería ( royalty ), precisa que las empresas lo pagarán siempre que su margen operacional sea superior a los costos. Dada esta condición, se estima que el 14% de la producción chilena no pagará este tributo, debido a que no tendrán márgenes suficientes, anticipa Lagos.
¿Pero cuál es el impacto fiscal concreto? De acuerdo con las últimas proyecciones de la Dirección de Presupuestos (Dipres), cada baja en el precio del cobre de 1 centavo de dólar se traduce en una caída de US$ 11,4 millones en los ingresos efectivos que percibe el Gobierno.
Las estimaciones hoy apuntan a que el metal rojo se cotizará, en promedio, en US$ 2 la libra; es decir, 50 centavos menos respecto de la cotización de US$ 2,5 prevista por Hacienda en su proyecto de Presupuesto 2016.
"El impacto por menor precio del cobre sería cercano a los US$ 600 millones en 2016", anticipa Michèle Labbé, economista jefa de Econsult, quien proyecta que el commodity fluctuará entre US$ 1,8 y US$ 2,1 la libra durante este año.
Sin embargo, la merma en las arcas fiscales no vendrá solo por el lado del cobre, pues el menor crecimiento también hará lo suyo.
El economista Patricio Rojas calcula que si la expansión económica del país en 2016 fuese de 1,75%, en lugar de 2,75% estimado por Hacienda, esto representaría US$ 700 millones menos de recaudación fiscal. Por ende, la merma total a lo menos ascendería a US$ 1.300 millones.
Un problema adicional sería que una baja del precio del cobre detonase una contracción adicional de la minería y de sus servicios conexos y que finalmente esto impactara el crecimiento de la demanda agregada, sostiene el ex subdirector de la Dipres y académico de la Usach Guillermo Patillo.
En cualquier caso, este año impondrá desafíos importantes para la autoridad de Hacienda con el objetivo de mantener los resultados fiscales dentro de los niveles proyectados, coinciden los expertos.
Las principales opciones que surgen para el Gobierno dado el actual escenario son tres: más endeudamiento, girar recursos del Fondo de Estabilización Económica y Social (FEES) o avanzar en recortes de gasto público.
¿Y qué ocurría con el déficit fiscal efectivo? Hacienda proyectó en octubre que este llegaría a 3,2% este año, pero los expertos señalan que, a la luz de los nuevos datos, será mayor. Pattillo apunta a 3,3%, sin embargo Rojas dice que el impacto será mayor y que el balance efectivo llegaría a -4% al cierre de este año.
