SANTIAGO.- En el primer trimestre Latam Airlines Group reportó ganancias por US$102,2 millones, su mejor resultado desde que se concretó la fusión entre las aerolíneas LAN y TAM en junio de 2012.
Pese a que la compañía sigue registrando una baja en sus ingresos -que entre enero y marzo cayeron 17% con respecto al mismo período de 2015-, la firma de propiedad de las familias Cueto y Amaro finalmente parece estar volviendo a despegar.
Esto, de la mano principalmente de una fuerte reducción de costos, informa este jueves
"El Mercurio".
La directora de Control de Gestión y Relación con Inversionistas de la firma, Gisela Escobar, aseguró que en la aerolínea reciben este resultado como una buena noticia, que en parte viene dada por una mejora a nivel operacional, pero también por beneficios en materia de tipo de cambio, factor que durante 2015 los afectó de manera importante, principalmente por la fuerte depreciación del real.
En comparación con el último trimestre del año pasado, tuvieron importantes mejoras contables, que están dadas por la apreciación de esa moneda, lo que le generó a la compañía un efecto positivo por unos US$70 millones.
Otro factor que también explicó la mejora es el menor gasto por concepto de combustible, dada la caída en el precio del crudo, principal elemento del ítem de costos en las líneas aéreas.
Pero pese a todos estos avances y a las utilidades que anotó la empresa en este primer trimestre, en la firma están cautelosos frente al futuro. Es por ello que seguirán haciendo ajustes, con el fin de mejorar la eficiencia de la mano de la profundización de su plan de reducción de costos.
El año pasado anunció que reduciría en US$3 mil millones sus compromisos de flota para el período 2016-2018. No obstante, ahora realizarán un recorte adicional de entre US$2 mil millones y US$3 mil millones.
Escobar aclaró que, a diferencia del ajuste anterior, en esta oportunidad no solo harán más reducciones en los compromisos de flota (postergándolos o cancelándolos), sino que también evaluarán posibles ventas de aviones que tienen en su flota actual y analizarán devolver más aviones que tienen arrendados.
Además, continuarán los recortes en Brasil. Si en noviembre habían previsto reducir entre 6% y 9% la capacidad en los vuelos en el mercado del gigante sudamericano y en marzo la actualizaron a un rango de 8% a 10%, ahora planean recortar entre 10% y 12%. En tanto, también profundizaron sus ajustes en la operación internacional, en vuelos entre Brasil y EE.UU.
