SANTIAGO.- La carrera para alcanzar el Bitcoin se está intensificando, y un nuevo contendiente está subiendo rápidamente en los rangos: Ripple (XRP).
Se trata de una criptomoneda que apareció por primera vez en 2013 y que sobrepasó este viernes a Ethereum, la segunda moneda digital más valiosa del mundo por capitalización de mercado.
Sin embargo, la capitalización de Ripple se ha disparado por encima de US$76.000 millones después de ganar casi 33% desde el jueves, por encima de los casi US$73.000 millones de Ether, según datos recabados de Coinmarketcap. Por su parte, el rey de las criptomonedas, Bitcoin, posee una capitalización cercana a los US$250.000 millones.
En otras palabras: si a comienzos de 2017, un XRP costaba 0,01 centavos, o una centésima parte de un centavo. El 29 de diciembre tocó los US$2,00.
Así, Ether está en peligro, según Bloomberg, de quedar rezagada frente a otras monedas digitales nuevas. La semana pasada, parecía que el Bitcoin Cash, que debutó por primera vez en agosto, arruinaría la cruzada de Ether. Esa amenaza se desvaneció cuando esta versión del Bitcoin cayó, y de que el aumento de 20.000% de Ripple este año la pusiera en el segundo lugar.
"No hay duda de que 2017 ha sido, entre otras cosas, el año de la criptografía", dijo a comienzos de esta semana el presidente ejecutivo de Ripple, Brad Garlinghouse, a Bloomberg. "Y dentro del año de las criptomonedas, XRP (Ripple) ha superado a todos los demás activos digitales que hay".
Así, el repunte de Ripple ha superado con creces las ganancias de Ether y el Bitcoin, que han ganado aproximadamente 9.000% y 1.400% en lo que va del año, respectivamente.
Cómo funciona Ripple
Según el medio económico MarketWatch, Ripple está diseñado para ofrecer a las instituciones financieras un procesamiento de pagos interbancarios más rápido y económico que los que tienen actualmente.
Cabe recordar que el blockchain es la tecnología que sustenta todas las criptomonedas y se define usualmente como una especie de libro público descentralizado que ayuda a registrar las transacciones y que, además, es inmutable.
20.000% aumentó el valor de Ripple en 2017
"El problema para los puristas defensores del Bitcoin es que, a diferencia de otros blockchains, Ripple no está descentralizado", según el medio. Eso significa que hay un tercero o intermediario entre las transacciones, mientras que Bitcoin y otros están destinados a transacciones de persona a persona.
Ripple es más parecido a un procesador de pagos similar a un PayPal para la comunidad bancaria.
Para poder comprar Ripple, es necesario entrar a plataformas internacionales y pagar, lo más probable, en dólares. En Chile, aún no existen páginas que ofrezcan la divisa en la moneda local. De hecho, Coinbase, la corredora más popular para comprar criptos, todavía no lo ofrece. Por lo que, si desea comprar XRP, algunas de sus opciones son Kraken, Bitstamp, ShapeShift, Bitso o GateHub.
El por qué del explosivo aumento en su valor
Ripple ha generado muchas novedades en los últimos dos años a medida que amplía su lista de socios de alto perfil y, así, crece la confianza en él.
La explosiva subida se explica, según MarketWatch, por la gran cantidad de anuncios que hizo Ripple respecto a sus nuevos socios bancarios. Santander, UBS y recientemente American Express, pusieron su atención en la criptodivisa, lo que impulsó a XRP.
Más recientemente, Bloomberg agregó la moneda a sus terminales el mes pasado y esta semana, SBI Holdings, una firma financiera en Asia, y SBI Ripple Asia, anunciaron que usarían RippleNet.
