WASHINGTON.- Un juez federal falló hoy a favor de la fusión del gigante del sector de las telecomunicaciones AT&T con Time Warner, pese a los intentos del Gobierno de EE.UU. de frenar el movimiento alegando un supuesto perjuicio para el sector.
Así, fue un magistrado del Tribunal Federal del Distrito de Columbia dio luz verde al acuerdo, que está valorado en US$85.400 millones y está considerado como un punto de inflexión en el ámbito de las comunicaciones en el país.
"Estamos encantados de que (...) el tribunal haya rechazado categóricamente la demanda de bloqueo del Gobierno contra nuestra fusión con Time Warner", aseguró AT&T en un comunicado.
Asimismo, en la nota se informa de que ambas compañías esperan completar el proceso antes del 20 de junio.
Por su parte, el Departamento de Justicia de EE.UU. dijo en un comunicado que se siente "decepcionado" con el fallo y reiteró su oposición a la fusión.
En este sentido, subrayó que va a analizar la decisión de la corte y estudiará "próximos pasos" para "preservar la competencia por el beneficio de los consumidores".
Cabe destacar que la fusión, que incluye deuda, sería el cuarto mayor acuerdo jamás realizado en el mercado global de telecomunicaciones, medios y entretenimiento, según datos de Thomson Reuters. También sería el duodécimo mayor acuerdo en cualquier sector, mostraron los datos.
AT&T, que anunció la operación en octubre de 2016, ha defendido que el sector ha cambiado en los últimos años, con la irrupción de las plataformas digitales como Netflix, Youtube, Google o Hulu, algo que el Ejecutivo del presidente Donald Trump no parece tener en cuenta en sus argumentos en contra de la fusión, según la compañía.
De acuerdo al Gobierno, la fusión puede generar un aumento del precio de los servicios que prestan y potencialmente bloquear a los creadores de contenidos para que los distribuyan sin pagar costos adicionales.
Entre los productos que podrían quedar englobados en el acuerdo se encuentran las cadenas CNN y TNT, canales de entretenimiento como HBO y los estudios Warner Bros, así como los derechos de retransmisión de las ligas nacionales de baloncesto y béisbol.
Cabe recordar que Trump llegó a tomar partido personalmente en este asunto y ha afirmado que siempre había pensado que esa operación "no es buena para el país".
La sentencia supone un duro golpe para el Departamento de Justicia y el propio Trump, y puede abrir la puerta a nuevas fusiones en el sector para conformar compañías de gran tamaño que abarquen distintos ámbitos del mundo de las telecomunicaciones y la producción de contenidos.
En las últimas semanas, el diario The Washington Post informó que Michael Cohen, el abogado personal del presidente, recibió el año pasado US$600.000 por parte de AT&T a cambio de asesoramiento sobre la fusión.
