SANTIAGO.- En 2017, la reconocida revista Forbes lo anticipó: Cornershop sería uno de los 30 negocios que destacarían ese año. Y así fue, pero su éxito no se detuvo allí. Es que la aplicación chilena de despachos a domicilio ha crecido de forma exponencial tanto en cifras como en popularidad y, de hecho, habría despertado el interés de gigantes del retail, los cuales han visto en ella una oportunidad para hacerle la competencia a Amazon. Pero, ¿cuál es la historia y los números de Cornershop?
La idea empezó con US$300.000 en 2015. Todos, provenientes del bolsillo de sus fundadores: los chilenos Daniel Undurraga y Juan Pablo Cuevas y el sueco Oskar Hjertonsson. Emprendedores ligados al mundo digital que ya se habían hecho conocidos tras vender su app ClanDescuento a Groupon en 2010.
Así, Cornershop llegó en mayo de 2015 a un nicho que ya estaba experimentando un boom a nivel mundial, el de las ventas online. Sin embargo, apuntó principalmente a un sector donde aún la demanda no estaba cubierta: los supermercados.
Las cifras del éxito
Fue hace tres años cuando la aplicación comenzó sus operaciones en Santiago y en Ciudad de México.Tal fue el éxito que tan solo en ese periodo de tiempo sus negocios se han expandido a Valparaíso, Concepción, Monterrey, Guadalajara, Puebla, Leon, Queretaro, Cancún y Toluca.
Así, si en 2015-2016 los fundadores de la empresa contaban que tenían alrededor de 100 shoppers en Chile, hoy la cifra supera los 3.000. Por ello, ya no es extraño toparse en el supermercado con estos "Uber de la comida": por lo general jóvenes universitarios con una camiseta con el logo de la compañía.
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Y lo mismo ha ocurrido con las tiendas asociadas (las cuales varían dependiendo de la ubicación del usuario). De esta forma, los clientes de la App pueden comprar productos de Lider, Jumbo, Farmacias Ahumada, Salcobrand y otras 40 tiendas en el país. Pedidos que prometen ser despachados en no más de 60 minutos.
De la mano de su crecimiento, también aumentó el capital de inversión. Así, tras los US$300 mil iniciales, vino un capital semilla cuyo monto lo colocaron en un fondo de inversión en México y el año pasado hicieron la "serie A" de financiamiento para emprendedores, con US$6,7 millones en capital extra para seguir operando.
En 2017, la compañía chilena comenzó una ronda de inversiones denominadas "serie B", la que les permitió la captura e ingreso a unos de los principales fondos de Silicon Valley: Accel Partners, también inversionista de Facebook y Dropbox.
De dicha forma, y gracias a la apuesta de otros inversionistas -como el cofundador de Uber y el CEO de Youtube-, obtuvieron US$21 millones para su etapa de consolidación en Chile y la expansión regional en México.
Pero las aspiraciones de crecimiento de los tres fundadores están lejos de calmarse, ya que, según consignó el Diario Financiero, los socios estarían pensando en abordar nuevos mercados como Argentina, Perú, Colombia y Brasil, además de lanzar la aplicación en Estados Unidos.
De hecho, según el mismo medio, la gigante Walmart estaría en negociaciones para adquirir Cornershop con el objetivo de impulsar sus ventas a través de internet y así hacerle frente a su rival Amazon. Adquisición que, según El Mercurio, estaría avaluada en US$400 millones.
La "gracia" de Cornershop
Según la empresa de análisis de datos Freight Waves, la demanda por el tipo de servicios que ofrece Cornershop ha aumentado 50% en los últimos 18 meses en todo el mundo.
Y para enfrentar dicho incremento, Cornershop ha sabido hacerle la competencia a sus nuevos rivales como Uber Eats o Glovo. Así, la chilena capacita a sus shoppers para elegir los mejores productos y además éstos deben llamar a los clientes en caso de que alguna de las cosas solicitadas no se encuentre disponible.
Respecto a sus precios y al negocio que hay detrás de la App., la compañía cobra un porcentaje extra por cada producto comprado. Sin embargo, tiene convenios con una serie de tiendas en donde el valor es el mismo que el que encontrarías si fueras de manera presencial a comprar.
Para el académico de la UNegocios de la Universidad de Chile, Pablo Barberis, el éxito de Cornershop está dado "por el advenimiento de las compras online cada vez más crecientes, un modelo que llegó para quedarse y que en Chile crecen las compras online sobre 30%, versus el retail físico promedio entre 3 a 4% anual".
"Esta aplicación responde a las nuevas tendencias, dar un servicio eficiente (es la apuesta), ahorrar tiempo al consumidor y eficiencia operacional al retail", agregó.
Por ello, para Barberis la "omnicanalidad" es la nueva estrategia que debe adoptar el mundo del retail, "cuyo desafío es enfrentar la convergencia del mundo físico versus el online, donde el rol de la logística es la clave".
En ese sentido, consultado por si es posible que este tipo de aplicaciones desplacen a los servicios de despacho de los mismos supermercados, el economista destacó que "el retail, debe si o si migrar y transformarse a la actual tienda a un modelo de negocios tecnológico y logístico. Enfocado dentro de un universo omnicanal".
"Estas son la claves del éxito del retail del futuro, en donde este tipo de aplicaciones, al responder a las nuevas exigencias del mercado y de los consumidores, podrá seguir evolucionando para dar un servicio alineado a las nuevas formas de comprar en el mundo".
