Sin entregar montos ni mayores detalles, Uber anunció un acuerdo que remeció el mercado nacional. Y es que la gigante estadounidense de transporte
dio a conocer que adquirirá la participación mayoritaria de la chilena Cornershop, firma de compras y entregas de supermercados que hace algunos meses vivió un frustrado negocio de US$225 millones con Walmart.
Tras la fallida compra de la gigante mundial del retail, varios expertos anticiparon que esto traería más beneficios que perjuicios a la firma de e-commerce chilena, ya que aquello la posicionaría en las vitrinas del mundo. Y así fue.
Uber, a solo cuatro meses de dicho fracaso, dio cuenta del negocio, lo que podría significar una revancha para Cornershop con miras a avanzar en el camino de posicionarse como una empresa "unicornio", es decir, de una valorización que alcanza o supera los US$1.000 millones.
Su crecimiento
Cornershop nació en 2015, cuando los chilenos Daniel Undurraga y Juan Pablo Cuevas, además del sueco Oskar Hjertonsson, estrenaron la aplicación con una semilla inicial de US$300 mil: primero en Chile y luego en México. Y al año siguiente levantaron su primera ronda de capital, la que captó inversiones por US$7 millones.
En 2017 la firma comenzó una nueva ronda de inversiones, capturando la atención de los principales fondos de Silicon Valley: Accel Partners. Así, y gracias a las apuestas de otros inversionistas como Facebook, Dropbox, el CEO de Youtube e incluso el cofundador de Uber, logró una inyección de US$21 millones para su etapa de consolidación en Chile y expansión regional en México.
Pero fue hace poco más de un año, el 13 de septiembre de 2018, cuando Walmart dio el gran golpe: en un intento de meterse de lleno al mundo del comercio electrónico, informó la compra de Cornershop por US$225 millones. La idea era que la empresa nacional se convirtiera en subsidiaria de la cadena de supermercados, operando a nivel local en sus filiales de Chile y México, siendo una plataforma abierta.
La fracasada compra
De esta forma comenzó el proceso de aprobaciones regulatorias. En Chile el negocio no encontró trabas, pero México fue una historia diferente: el ente regulador de libre competencia del mencionado país informó la negativa para que Walmart adquiriera Cornershop.
Tras ello, el futuro de la compra quedó en duda, teniendo en cuenta que las operaciones de Cornershop en México tienen una cobertura considerable mayor que la del mercado chileno. Lo anterior, pese a que Walmart enfatizó en que la decisión del regulador mexicano no cambiaría los planes. "Para nosotros en Chile Cornershop es súper relevante", aseguraban.
Sin embargo, el 19 de junio de 2019 Walmart determinó bajar el negocio producto del traspié que implicaba para el acuerdo la resolución en México. Y es que si bien había posibilidades de revertir ese fallo, la incertidumbre que generaba el proceso de apelación llevó a tumbar la compra.
Sin perjuicio de aquello, Walmart Chile aclaró que sus clientes podrán seguir utilizando Cornershop de forma normal en los supermercados Líder, apegándose al acuerdo comercial entre la firma de comercio electrónico y la gigante del país norteamericano.
Plan de internacionalización
Pero la aplicación de la "última milla" no se echó a morir. De hecho, tras la fracasada operación, la firma decidió fortalecer el plan de internacionalización.
Hoy cuenta con operaciones -además de Chile y México- en Canadá, Perú y próximamente Colombia. Y según adelantó Juan Pablo Cuevas a medios mexicanos hace algunas semanas "esperamos abrir en dos o tres países más durante los próximos seis meses", entre los cuales estarían Brasil y Argentina.
Ahora Cornershop asume un nuevo desafío tras el acuerdo alcanzado con Uber. Eso sí, aún quedan pasos por dar: se espera que la inversión se cierre a principios de 2020, lo que estará sujeto a un nuevo proceso de aprobaciones regulatorias.
