El
Pleno del Senado aprobó este miércoles por unanimidad el proyecto que modifica el
Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco), para amortiguar el alza en los valores de las bencinas que se viene registrando en el último tiempo.
De esta forma, la iniciativa queda despachada del Congreso y ya está en condiciones de convertirse en Ley de la República una vez sea promulgada por el Presidente Gabriel Boric.
El proyecto fue ingresado el lunes por el Gobierno con discusión inmediata, "ante el aumento de los precios internacionales del petróleo que hemos tenido por la invasión de Rusia a Ucrania", según explicó el ministro de Hacienda, Mario Marcel.
"Los fondos de este mecanismo se han agotado muy rápidamente, al punto de que cuando nosotros asumimos el Gobierno constatamos que sólo quedaban recursos para que el Mepco siguiera operando por dos semanas", detalló el secretario de Estado.
Específicamente, esta nueva ley aumenta de US$750 millones a US$1.500 millones los recursos del Mepco, de manera de otorgar mayores certezas para que las alzas en el valor de las gasolinas no sobrepasen los $6 semanales por litro.
Este mecanismo suaviza los precios de la gasolina automotriz, petróleo diésel, gas licuado de petróleo de uso vehicular y gas natural comprimido de uso vehicular, al establecer un componente variable en el impuesto específico a los combustibles.
Marcel detalló que, si no se hubiese presentado este proyecto, "las bencinas habrían tenido que subir entre $25 y $50 por semana durante varias semanas. Eso en contraste con el límite que impone el Mepco, que es de $6,7".
La expansión del mecanismo hasta US$1500 millones, "permitirá que éste siga funcionando durante todo este año para precios del petróleo en promedio del orden de los 120 dólares por barril", agregó la autoridad.
Respecto del efecto fiscal de la iniciativa, Marcel recalcó que la expansión significa un mayor margen para el funcionamiento del mecanismo, "que opera como un ingreso negativo o como una rebaja a los ingresos fiscales, no como un gasto", de manera que el impacto sobre el balance fiscal en el largo plazo es neutro.
Parafina, gas y transporte
Sobre la idea de extender esta medida a otros productos como la parafina, el gas natural y el transporte público, Marcel indicó que "nuestra intención es usar el mecanismo del FEPP para evitar nuevos aumentos de precios de los combustibles de uso doméstico, especialmente ahora en la temporada de invierno, que es cuando más se requiere".
Para el transporte colectivo manifestó que se está buscando la manera de canalizar los recursos para que el precio se mantenga estable.
"Vamos a estar trabajando durante las próximas semanas. Estamos examinando la situación de cada uno de esos distintos tipos de combustible, transporte colectivo y vamos a ir dando las respuestas a todas esas otras situaciones", aseguró el secretario de Estado.
