La conocida tienda de moda rápida china Shein y el grupo SPARC, propietario de Forever 21 y otras tiendas de ropa, anunciaron este jueves que se asociaron. Esta fusión se dio en medio de un juicio legal, que tiene la minorista sueca, Hennes & Mauritz (H&M) contra Shein, por infracción de derechos de autor.
La "alianza estratégica" implica que Shein -creada en China y que este año trasladó su sede a Singapur- comprará un tercio de SPARC Group, mientras que este conglomerado se convertirá en socio minoritario de Shein. El objetivo de la asociación es ampliar los alcances en el mercado minorista de EE.UU. y en internet.
La asociación, según se desprende de la nota, supone que Shein distribuirá productos de Forever 21 en
su plataforma de comercio electrónico, que tiene 150 millones de usuarios, y también
habilitará puntos de venta y devolución en establecimientos físicos de Forever 21 en EE.UU.
"La alianza se centrará en atender las necesidades de los clientes en EE.UU. y en todo el mundo que disfrutan de la moda asequible y de alta calidad", indicaron, lo que a nivel interno se traducirá en aprovechar sus "plataformas y conocimientos complementarios".
Los objetivos de Shein y SPARC, que también es dueña del gigante de los centros comerciales Simon Property Group, son "acelerar la innovación de producto, explorar nuevas estrategias de negocio, potenciar las experiencias de los clientes y aumentar su presencia en el mercado", indica la nota.
El presidente ejecutivo de Shein, Donald Tang, hizo referencia a la "poderosa combinación" de Shein con el "liderazgo de Simon en (el sector) minorista físico" y al "desarrollo de marca" de Authentic Brands, que engloba a Forever 21, Brooks Brothers, Nine West y otras tiendas de ropa.
Shein tiene una gran acogida entre las generaciones más jóvenes, pero también es criticada por su modelo de negocio de "moda rápida" y consumismo, basado en producir industrialmente un gran volumen de prendas, con mucha rotación y a precios muy bajos, lo que genera un fuerte impacto ambiental.
Forever 21, una de las principales minoristas de moda rápida de EE.UU., se convirtió en víctima de este competitivo sector que ha crecido con fuerza en el mercado digital en los últimos años, y tuvo que acogerse a un proceso de bancarrota en 2019.
El cara a cara de H&M y Shein
H&M, comenzó en 2021 con la demanda hacia la tienda asiática debido a la "sorprendente similitud entre nuestros productos y los de Shein", acusando que habían sido copiados, detalla la demanda interpuesta.
La minorista sueca con sede en Estocolmo, solicitó daños no especificados y una orden judicial para evitar que Shein infrinja sus derechos de autor y marcas registradas.
Además, entregó fotos de docenas de artículos, como evidencia de que la tienda de moda rápida robó sus diseños, las que se dieron a conocer al público después de una audiencia en el Tribunal Superior de Hong Kong el 21 de junio.
Sin embargo, esta no es la primera vez de Shein en el "banquillo del acusado".
Solo en este año, la marca china ha acumulado más de 12 demandas en Estados Unidos. Las que alegan violaciones de propiedad intelectual. Algunos abogados estadounidenses dicen que el robo de propiedad intelectual de Shein es una parte integral de su modelo de negocios, y que la compañía generalmente ofrece una pequeña compensación en efectivo a esos diseñadores.
