Según datos entregados por la Cámara Nacional de Comercio (CNC), en el primer trimestre de 2024, el comercio digital en Chile tuvo un aumento significativo, impulsado en gran medida por las plataformas digitales nacionales e internacionales. De acuerdo con el informe, las ventas en ese periodo alcanzaron un total de US$2.144 millones, de los cuales US$257,3 millones fueron destinados a compras informales.
La entidad asegura que esto significa que aproximadamente $12 de cada $100 gastados en ventas online corresponden a total de transacciones informales, mientras que las compras formales crecieron un 11%, alcanzando un total de US$1.886,7 millones.
Luis Contreras, CEO de ComexPoint, -compañía dedicada a la logística internacional-, explica que este fenómeno va en aumento, ya que “los consumidores encuentran productos a precios más bajos en el mercado informal debido a la falta de regulaciones y elusión de impuestos. La ausencia de controles efectivos en las ventas por plataformas digitales permite a los vendedores informales operar con mayor libertad”.
En lo que respecta al panorama nacional, las cifras de la CNC mostraron que aproximadamente el 8% de las transacciones en plataformas nacionales fueron informales. En cuanto a las transacciones internacionales, se estima que alrededor del 21% presentan alguna irregularidad en su entrada, entendiendo esto como la falta de pago de derechos o impuestos en compras superiores a 41 dólares.
Al examinar el gasto informal en canales digitales durante el periodo de enero a marzo de este año, los datos revelan que aproximadamente $8 de cada $100 se destinaron a compras informales en canales nacionales. En contraste, se estima que $16 de cada $100 gastados en canales internacionales presentan alguna irregularidad.
Contreras explicó que el incremento del acceso a internet y dispositivos móviles facilita que más personas compren y vendan productos en línea sin utilizar canales formales. Algunos consumidores prefieren el mercado informal debido a malas experiencias con el comercio establecido legalmente, como altos costos, servicio al cliente deficiente o tiempos de entrega prolongados, dijo el experto.
La informalidad es una preocupación
Desde la CNC mostraron su preocupación por este tema. Bernardita Silva, gerente de Estudios de la CNC, cuestionó el aumento anual significativamente mayor de las compras digitales informales en comparación con las formales: "El mundo digital informal crece más del doble que el formal, lo cual es motivo de preocupación y requiere atención si queremos asegurar una competencia justa en el sector".
Las cifras sobre la distribución de las transacciones informales según canal de venta durante el primer trimestre del año dan cuenta de que un 35% fueron en tiendas internacionales, seguido de las redes sociales con un 22% y los marketplaces con un 19%. Luego, se observa que un 12% proviene de otras tiendas nacionales de menor tamaño y también un 12% en tiendas especializadas, subiendo estos 5 puntos porcentuales en su participación en las transacciones informales.
Según Luis Contreras, este fenómeno no debe subestimarse, ya que impacta negativamente al sector formal del comercio mediante la competencia desleal y la pérdida de ingresos fiscales, además de ralentizar la digitalización formal debido a la falta de medidas regulatorias. “Esto resulta en una competencia injusta para quienes operan de manera formal y responsable, tanto con las autoridades como con los consumidores”, señaló el especialista en comercio internacional.
Un dato relevante del informe es que las plataformas donde se está provocando la mayor alza de las ventas informales son las asiáticas. De hecho, las páginas preferidas por los chilenos, para las compras online, en los primeros tres meses fueron Aliexpress con un 31% de las transacciones, seguida por Shein con un 21% y Amazon con un 13%. Temu alcanzó un 7% de participación.
Sobre esto, Silva hizo énfasis en que hubo un aumento del 42% en las compras totales en plataformas internacionales, lo que da cuenta de la rápida penetración que tienen entre los consumidores chilenos, especialmente las asiáticas, debido principalmente a sus bajos precios.
La gerente de Estudios de la CNC también afirmó que, en el escenario nacional, la informalidad digital en el comercio se debe a vendedores que nunca han realizado inicio de actividades.
"La venta a través de redes sociales es muy fuerte en este ámbito, pero también está presente en comercios que, aunque formales en el sentido de haber iniciado actividades ante el Servio de Impuestos Internos, no cumplen con su obligación de emitir boletas y pagar el IVA correspondiente".
Bernardita Silva, gerente de Estudios de la CNC
Para mitigar estos efectos, Contreras insistió en que las autoridades reguladoras deben adoptar un enfoque hacia la digitalización, permitiendo así la formalización, regulación y control de los espacios digitales de comercio. Asimismo, recomendó educar a los consumidores y fomentar la formalización. “A largo plazo, la informalidad digital puede limitar el desarrollo económico, distorsionar el mercado laboral y afectar la competitividad de la economía”, advirtió el vocero de ComexPoint.
