"Lo pensó/lo hizo" con David Peña: ComunidadFeliz, la startup que escaló en Latinoamérica por la gestión de condominios

David PeñaCofundador & Gerente Comercial ComunidadFeliz

Cuando David Peña y sus socios se enfrentaban a las típicas preocupaciones de cualquier residente de un edificio, como el descontrol en los gastos comunes y la opacidad en la administración, jamás imaginaron que esas frustraciones los llevarían a crear la plataforma: ComunidadFeliz.

Desde su creación en 2015 en Chile, la empresa ha dado pasos estratégicos que le han permitido escalar de manera exponencial, contando con el respaldo de inversionistas clave y el apoyo de instituciones como CORFO y el Instituto 3IE.

Han llevando la plataforma a mercados tan competitivos como México y, próximamente, Estados Unidos. Pero su ambición no se detiene ahí; sueñan con convertirse en el "banco de las comunidades", ofreciendo servicios financieros y de seguridad que simplifiquen aún más la vida en los condominios de toda Latinoamérica.

En una nueva edición de Lo pensó/lo hizo de Emol, David Peña nos cuenta cómo ha sido el camino de ComunidadFeliz, desde sus humildes inicios hasta convertirse en un gigante regional.

¿Qué es Comunidad Feliz y qué necesidad cubre?
¿Cuándo, cómo y dónde surgió la idea?

ComunidadFeliz es la plataforma más utilizada para la gestión de edificios y condominios de Latinoamérica y fue creada en Chile. Buscamos cubrir la necesidad de transparencia financiera, la seguridad y la comunicación en edificios y condominios. Junto a Antti Kulppi, Alejandro Quezada y Pablo Exss, fundamos esta startup basada en nuestra experiencia viviendo en edificios y enfrentando problemas con los gastos comunes. Esta era la cuenta más alta del presupuesto mensual, a veces subía luego bajaba y era difícil saber por qué. Además, nadie tenía claro en qué se estaba gastando el dinero. Entonces, después de la universidad, creamos esta solución justamente para resolver estos desafíos que nosotros mismos habíamos experimentado.

Estamos presente en más de 6000 comunidades en ocho países de Latinoamérica, con aproximadamente un millón de usuarios. Nuestros principales mercados son Chile y México, aunque también contamos con clientes en Perú, Uruguay, El Salvador Honduras, Guatemala y Ecuador. Hoy día estamos en el programa de Scale Up de Endeavor y gracias a ellos estamos planificando el lanzamiento de HappyCondo.com la plataforma para Estados Unidos.

¿Quién puso el capital inicial y quién te financia hoy?

A fines de 2015 diseñamos la primera versión de la plataforma, enfocada a transparentar las facturas de los GGCC. En enero de 2016, ComunidadFeliz se ganó su primer fondo Semilla de CORFO, que también fue acelerado por el Instituto 3IE de la Universidad Federico Santa María. Esto fue un apoyo inmenso y una de las razones de nuestro éxito inicial.

Continuamos nuestra relación con el Instituto 3IE, y después conseguimos el SAFF y, al año siguiente, el fondo Scale de Startup Chile. Sin CORFO, ComunidadFeliz no existiría. Ese mismo año llevantamos una primera ronda semilla de inversión privada con Ángeles inversionistas como Andrés Cargil, Wayra (el brazo de inversión de Telefónica), Sebastián Kreiss, Antonia Rojas y Felipe Mata. Posteriormente, en 2020, realizamos una ronda tipo serie A de 2 millones de dólares con Clout Capital (dirigido por Guillermo Morales), el fondo mexicano Bluebox (que nos trajo nuestros primeros clientes mexicanos), y ángeles como Jaime Arrieta (CEO y fundador de Buk) y Arturo Tagle (ex CTO de Betterfly). Además, participaron un grupo de exalumnos del MBA de Chicago Booth y CoreAngels, liderado por

Tu modelo de negocios:

Nuestro modelo de negocio es SaaS (Software as a Service) eso significa que le cobramos al edificio o al condominio un monto por el uso mensual de nuestra plataforma.No somos administradores de edificios, sino que proporcionamos herramientas para mejorar la comunicación, finanzas y seguridad en las comunidades. Además, hemos abierto una corredora de seguros para condominios, inscrita en la CMF, que ofrece seguros para sismos, incendios, responsabilidad civil y vida para conserjes y personal de seguridad. Trabajamos con más de 11 aseguradoras para ofrecer los mejores precios y coberturas, ayudando a reducir los gastos comunes.

En el futuro, aspiramos a convertirnos en el banco de las comunidades, ofreciendo servicios financieros y de seguridad a todos los condominios de Latinoamérica. Queremos consolidar nuestra oferta para más de 200 millones de personas en la región, simplificando la gestión de sus saldos (fondos de reserva), procesos administrativos y pagos a proveedores, todo dentro de ComunidadFeliz.

Tu público objetivo:

Al principio creamos ComunidadFeliz pensando que la administración de edificios tenía muchos vicios, que no le gustaba mostrar la información y que tenía malas prácticas. Esa era la idea, de la mayoría de las personas con las que hablábamos. Sin embargo, una vez interactuando con administradores de edificio y con comité, nos dimos cuenta que realmente el público objetivo es ese administrador que, aunque hacía bien su trabajo, carecía de herramientas para demostrarlo a la comunidad. Esto llevó a un giro en nuestra visión: empezamos a transformarnos en la plataforma que los administradores y comités usan para mostrar que su trabajo es correcto.

Quién/quiénes son tu competencia:

Alternativas a ComunidadFeliz han existido hace 25 años. En Estados Unidos hay varias muy grandes que han sido adquiridas en billones de dólares, como TownSq, y Buildium. Sin embargo, en Latinoamérica aún no se ha consolidado una plataforma similar. La mayoría del mercado en la región sigue utilizando Excel para la administración de edificios.

Actualmente, somos la plataforma más utilizada en Latinoamérica y la que cuenta con los usuarios más activos, superando a cualquier competidor en México, Colombia, Chile y Uruguay. A pesar de este éxito, estamos conscientes de los desafíos futuros, especialmente con el avance de la Inteligencia Artificial, que representará una competencia significativa en el corto plazo.

Tres pasos clave que diste:

• Siempre dicen que el emprendimiento es solitario, pero, en mi experiencia, si tú buscas apoyo, hay muy poca gente que se niegue ayudarte. Hemos recibido mentorías de Juan Pablo Cuevas (Cornershop), Pedro Pineda (Fintual), Matias Muchnik (NotCo), Eduardo della Maggiora (Betterfley) y muchas más. En esa línea, uno de los primeros pasos clave que dimos fue asesorarnos con gente valiosa como nuestro primer inversionista, Andrés Cargil. Gracias a su red de contactos y experiencia, nos facilitó reuniones importantes para aprender cómo se crece y cómo se lidera un equipo, etc. Además, participar en programas como Startup Chile de CORFO y Wayra fue fundamental, ya que nos permitió rodearnos de personas que constantemente crean ideas, productos y escalan servicios digitales
  
  Por último, levantar capital suficiente para impulsar el crecimiento explosivo de ComunidadFeliz, sin perder el control. En mercados difíciles como México, esto nos permitió superar desafíos iniciales y lograr un crecimiento sólido. Además, hay que invertir fuerte cuando hay funcionalidades que son complejas, como el pago en línea que tenemos implementado.

Tu misión (lo que quieres aprender):

Nuestra misión es llevar felicidad a las personas que vivan en edificios y condominios, entregar soluciones reales para todos sus problemas del día a día y tratarlos con empatía para que sepan que no somos solamente una plataforma, sino que un socio.

Tu propósito (lo que quieres lograr):

Queremos lograr llevar a ComunidadFeliz a todas las esquinas del mundo. Y, si Elon Musk llega a Marte, esperamos que el primer condominio que se construya allí use ComunidadFeliz para su gestión.

Los mayores riesgos que enfrenta Comunidad Feliz:

El mayor riesgo es perder el foco. Hoy cientos de proveedores y socios nos ofrecen negocios dentro de la plataforma todos los días. Como tenemos más de un millón de usuarios, es atractivo para prácticamente cualquier negocio que quiera venderles algo. Sin embargo, debemos mantenernos enfocados en nuestra misión. Nuestra prioridad es invertir en ofrecer felicidad a las comunidades, comités y residentes. Eso solamente lo vamos a lograr poniendo a disposición la tecnología y creando las mejores funcionalidades para automatizar el trabajo, mejorar el día a día, y entregar mayor transparencia y seguridad. Entonces yo creo que lo importante es mantener el foco.

Qué mercado apuntas a conquistar:

Los mercados más importantes para ComunidadFeliz siguen siendo Chile y México. Actualmente estamos buscando crecer en los otros territorios donde también tenemos clientes como Uruguay y Ecuador, Panamá y Centroamérica. Pero uno de los mercados que nos tiene más emocionados es Estados Unidos, donde ya pueden ver la plataforma en su versión muy básica en la página: HappyCondo.com. Cambiamos el nombre para servir al mercado americano, pero seguimos con focos muy fuertes en Chile y México. Sabemos que nuestra oportunidad de mercado en estos países sigue siendo enorme, y la cantidad de personas a las que podemos ayudar es inmensa.

A quién admiras:

Admiramos a varios emprendedores chilenos como Jaime Arrieta (Buk), Roberto León (HealthAtom), toda la gente de Rinde Gastos y Duemint (Félix, Cristian Yonan) y muchos emprendedores de SasS como Ignacio Canals que ya han hecho una marca dentro del ecosistema latinoamericano, dejando a Chile muy bien posicionado. También, a los expertos clásicos como: Eric Rise (Lean Startup), Aron Ross (predictable Revenue), Sean Ellis (Hacking Growth) y por supuesto, Jason Lemkin (SaaStr), cuya foto, al igual que la gente de Duemint, tenemos pegada en la pared.

Admiramos mucho lo que hacen empresas como Assetplan, que en la gestión de propiedades han logrado escalar sin decaer en su servicio, lo cual es muy complejo en esta industria. Es similar a lo que hace Quinto Andar en Brasil, que ya es unicornio. Creemos que empresas como Buydepa, Fraccional y ZKteco pueden llegar a grandes alturas en el mundo Proptech.

Cómo te ves en cinco años:

En cinco años creemos que el mercado de software para el sector inmobiliario experimentará una consolidación similar a la que ocurrió en Estados Unidos hace varios años. Las empresas pueden ofrecer un mejor servicio si tienen una base de clientes más grande, y lo que estamos haciendo hoy en día creemos que favorece esa consolidación. Estamos entregando servicios como pagos en línea, control de acceso y gestión de arriendos con ArriendaFeliz.cl, además de la corredora de seguros. Creemos que esto va a consolidar nuestra propuesta de valor, ofreciendo una experiencia enriquecedora para el cliente, donde cada administrador de edificio, comité o residente encontrará en ComunidadFeliz una solución para sus dilemas o problemas inmobiliarios.

Empresas chilenas preferidas:

Me cuesta elegir entre dos, pero las que más me han gustado son Fintual y Cornershop. Creo que es un orgullo tener empresas de tan alto calibre en términos de tecnología escalamiento y éxito. Fintual fue seleccionada dos veces por Y Combinator en el programa general y en el de crecimiento. Creo que es la única o la primera chilena en lograrlo. Por otro lado, Cornershop tuvo un exit monumental con Uber, convirtiéndose en el caso de éxito más grande de Chile y uno de los más relevantes en Latinoamérica.

Chile, ¿un buen lugar para invertir?

Sí, definitivamente. Los fundadores de ComunidadFeliz, tanto Antti como yo, hemos invertido en varias startups en sus etapas tempranas. Ejemplos son Toku, que está experimentando un crecimiento exponencial, y Desafío Latam, donde hemos encontrado talentosos programadores que hemos contratado en ComunidadFeliz, Zapping TV, DataScope, Get on Board, Amplifica y Narma. Somos grandes usuarios de Broota y Platanus Ventures. Creemos firmemente que los emprendedores chilenos tienen una visión global sólida; empiezan aquí, pero su crecimiento suele ser internacional.

¿El Estado es un facilitador o un obstáculo para tu negocio?

Para mí, el Estado ha sido un facilitador. A lo largo de nuestra trayectoria, hemos recibido varios fondos de CORFO, ProChile, Startup Chile, y el Instituto 3iE. También hemos contado con apoyo gubernamental para eventos y charlas con municipalidades, como Providencia, Temuco, Las Condes, Huechuraba, Vitacura e incluso Isla de Pascua, donde hicimos un webinar con el alcalde sobre el programa Amor que impulsa en la comunidad. Además, hemos interactuado con el Ministerio de Vivienda y Urbanismo para la Ley de Copropiedad 21.442 y hemos contado con la participación de la Secretaria Ejecutiva de Condominios, Doris González, en diversas charlas y eventos. En nuestra experiencia, el gobierno ha hecho un excelente trabajo apoyando a emprendedores y startups que buscan hacer una diferencia en el país.

Tus máximas son:

Estas máximas las desarrolló el equipo de ComunidadFeliz, no necesariamente yo, Antti, Pablo, o algún jefe en particular, pero consideramos que son fundamentales. La primera es que todo líder debe garantizar tres cosas: primero, que el equipo tenga clara la visión y misión de su trabajo; segundo, que cuenten con las herramientas necesarias para llevarlo a cabo; y tercero, que reciban retroalimentación constante sobre su desempeño.

La segunda máxima es que es muy importante siempre estar cultivándose y estudiando. Así como la empresa cambia y enfrenta nuevos desafíos, tú como profesional también debes evolucionar y adaptarte.

Reseña de su equipo

• Anti Kulppi es el principal fundador de ComunidadFeliz. Emprendedor serial, anteriormente dirigió Brainshots y trabajó en proyectos como Políglota, Papinotas y Acid Labs. Es Ingeniero Civil en Computación de la Universidad Católica y exalumno del Instituto Nacional.
• Alejandro Quezada el Ingeniero Comercial de la Universidad de Chile y es la persona del equipo con más experiencia corporativa. Trabajó en Scotiabank en Latam y fue fundamental en la organización de las finanzas y la administración de ComunidadFeliz. Con la expansión de la empresa a Chile, México, Uruguay y Estados Unidos, su rol en la administración se ha vuelto crucial.
• Pablo Exss es Ingeniero Civil Eléctrico de la Universidad Católica. Antes de unirse a ComunidadFeliz, trabajó en consultoría de innovación en Innspiral y se encargó de la administración y finanzas en ComunidadFeliz. Actualmente, es parte de una startup de logística.
• David Peña es Ingeniero Industrial en Tecnologías de la Información de la Universidad Católica y Magíster en Computación. Desde el inicio, se ha encargado de la parte comercial y de revenue de ComunidadFeliz, basándose en su experiencia en consultoría estratégica en Montblanc Consulting y en inversiones en LarrainVial AGF.