En lo que va del 2024, la Región del Biobío ha tenido un incremento en los eventos críticos de contaminación ambiental, con un alza del 1.000% en comparación con años anteriores. Hasta la fecha, se han registrado 31 episodios graves, según cifras del Ministerio del Medio Ambiente.
De estos, el Concepción Metropolitano ha reportado 8 alertas y 4 preemergencias, mientras que Los Ángeles ha registrado 7 alertas, 7 preemergencias y 5 emergencias. El principal causante de esta crisis es el uso de leña como fuente de calefacción, una práctica común en la región que ha contribuido a la degradación de la calidad del aire.
La Dra. Laura Azócar, directora alterna del Centro de Energía de la Universidad Católica de la Santísima Concepción y académica de la Facultad de Ciencias, dijo que “la contaminación atmosférica se ha convertido en un problema en la región del Biobío, especialmente a nivel intradomiciliario, con presencia de material particulado fino menor a 2,5 micrones (MP 2.5), que se genera principalmente de la combustión de leña húmeda a nivel domiciliario y se asocia a enfermedades respiratorias, e incluso al cáncer”.
Ante esta problemática, dos emprendedoras del Biobío desarrollaron una solución innovadora para combatir la contaminación intradomiciliaria. Pamela Salazar y Yasmín Peña, ambas diseñadoras industriales de la Universidad del Biobío, crearon “Lumbre”, una cámara de secado de leña domiciliaria que promete reducir las emisiones de material particulado al mejorar la calidad del aire en los hogares.
“Lumbre es un producto innovador y con impacto social”, explica Pamela Salazar, una de sus fundadoras. “Dentro de todas las problemáticas que visualizamos, la contaminación atmosférica producida por la leña húmeda utilizada en las estufas nos llamó la atención, ya que es la principal fuente de contaminación”.
El secador de leña domiciliario funciona mediante el calor y la ventilación, logrando secar la biomasa de la leña hasta un porcentaje de humedad óptimo, bajo el 25%, para asegurar una combustión eficiente y con menos emisiones. Además de secar, la cámara también cumple la función de almacenar la leña, optimizando así el espacio en los domicilios sin interferir con el diseño de las estufas.
Claudio Inzunza, director del Centro de Emprendimiento Colbún de Coronel, destacó el apoyo brindado a las emprendedoras a través del programa “Yo Puedo! Mujer Emprendedora”. “Desde nuestro Centro de Emprendimiento, hemos acompañado a las emprendedoras de Lumbre en un proceso de aprendizaje y generación de redes. Poder ver cómo han transformado una idea en un proyecto sólido es un importante logro, y seguiremos apoyando para acelerar su salida al mercado”, comentó.
