Goldman Sachs Group Inc. y Apple Inc. pagarán más de US$89 millones para resolver una larga investigación sobre su empresa conjunta de tarjetas de crédito después de que el principal organismo de control del consumidor de Estados Unidos dijera que ambos engañaron a los clientes y manejaron mal las disputas.
La Oficina de Protección Financiera del Consumidor dijo que las fallas en el servicio al cliente y las declaraciones falsas afectaron a cientos de miles de usuarios de Apple Card. Las compañías también "engañaron" a los consumidores sobre los planes de pago sin intereses para los dispositivos Apple, dijo en un comunicado.
La agencia ordenó a Goldman pagar al menos US$19,8 millones en concepto de reparación y una multa de US$45 millones, mientras que multó a Apple con US$25 millones.
La CFPB también prohibió a Goldman lanzar una nueva tarjeta de crédito, a menos que presente un "plan creíble" de que el producto cumplirá con la ley, afirmó.
"Apple y Goldman Sachs eludieron ilegalmente sus obligaciones legales con los prestatarios de Apple Card", dijo el director de CFPB, Rohit Chopra, en el comunicado. "Las grandes empresas tecnológicas y las grandes firmas de Wall Street no deberían comportarse como si estuvieran exentas de la ley federal".
Goldman ha abordado "ciertos desafíos tecnológicos y operativos que experimentamos después del lanzamiento y ya los hemos manejado con los clientes afectados", afirmó un vocero del banco. "Estamos encantados de haber llegado a una resolución con la CFPB".
Apple, en tanto, trabajó estrechamente con Goldman para abordar los problemas y ayudar a los clientes afectados, según un portavoz de la empresa. "Si bien estamos totalmente en desacuerdo con la caracterización que hace la CFPB de la conducta de Apple, nos hemos alineado con ellos en un acuerdo", dijo el vocero de Apple en una declaración enviada por correo electrónico.
Problemas con la tarjeta
Goldman está tratando de desvincularse de la asociación con Apple, que ha estado plagada de problemas desde su lanzamiento en 2019. El banco ha enfrentado acusaciones de parcialidad sobre los modelos informáticos que determinan quién recibe la tarjeta.
En 2022, reveló que la CFPB había estado investigando las prácticas de la empresa con las tarjetas de crédito, incluida la forma en que resuelve las facturas incorrectas y procesa los reembolsos. El año pasado, Goldman dijo que las investigaciones sobre ese negocio se habían expandido más allá de la CFPB para incluir a otras agencias gubernamentales.
Según la CFPB, Apple no envió decenas de miles de reclamos de clientes sobre transacciones con Apple Card a Goldman Sachs. Y cuando el gigante tecnológico sí envió reclamos al banco, Goldman no cumplió con los requisitos federales para investigar los reclamos, afirmó la CFPB.
La CFPB también descubrió que las empresas engañaron a los consumidores sobre los planes de pago sin intereses para los dispositivos de Apple. Muchos clientes esperaban recibir automáticamente pagos mensuales sin intereses por esas compras, pero se dieron cuenta de que les cobraban intereses.
"La ejecución fue un desastre", dijo Chopra en una llamada con periodistas el miércoles, y agregó que los sistemas clave relacionados con la tarjeta Apple no estaban listos antes del lanzamiento de la tarjeta. La tarjeta se lanzó a pesar de las advertencias de terceros a Goldman sobre problemas tecnológicos que afectaban a su sistema de disputas, según la CFPB.
La CFPB "vigilará de cerca" a Goldman Sachs si hace otro intento de entrar en el mercado de tarjetas de crédito para evitar problemas similares, afirmó.
