Las ventas de McDonald's Corp. se desplomaron tras las noticias de infecciones por E. coli vinculadas a a las hambursesas "Cuarto de Libra" de la cadena.
Las transacciones cayeron hasta un 6% respecto del año anterior en los días posteriores a que el brote se hiciera público la semana pasada, lo que arrastró las ventas totales, según datos de Bloomberg hasta el 25 de octubre, luego de rastrear las transacciones con tarjetas de débito y crédito de los consumidores estadounidenses.
El brote fue un duro golpe para McDonald's, que había estado trabajando para revertir la caída del tráfico con diversas ofertas.
Las transacciones de McDonald's habían estado creciendo en las semanas anteriores a que se revelara el problema, según muestran los datos de Second Measure.
McDonald's ha intentado tranquilizar a sus clientes y decirles que es seguro comer en sus restaurantes. En un mensaje enviado el domingo, Joe Erlinger, el presidente de la cadena en Estados Unidos, se disculpó con los clientes.
"Sé que nuestra relación se basa en la confianza. Ustedes confían en que les serviremos alimentos seguros en todo momento", dijo en un video . "En nombre del sistema McDonald's, quiero que escuchen de mí: lo sentimos", agregó.
McDonald's ha dicho que sospecha que las cebollas crudas cortadas en rodajas que adornan el Cuarto de Libra son portadoras del patógeno.
La cadena, que había retirado las hamburguesas de aproximadamente el 20% de sus más de 13.000 locales en Estados Unidos. Dijo el domingo que planeaba volver a traerlas esta semana después de descartar la carne de res como fuente de contaminación. Se servirán sin cebollas en esos restaurantes.
El tráfico disminuyó en todo Estados Unidos, pero los estados donde se sacaron las hamburguesas informaron descensos aún mayores, según un análisis de los datos de movilidad de los teléfonos móviles de Placer.ai realizado por Gordon Haskett.
Colorado, que ha registrado el mayor número de casos, tuvo un descenso del 33% el 25 de octubre respecto del año anterior.
El brote ha enfermado a 75 personas en 13 estados y ha causado una muerte, dijeron el viernes los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Además, señalaron que creen que el riesgo para el público es "muy bajo", citando las medidas adoptadas por McDonald's y el proveedor de cebollas, Taylor Farms, que retiró varios lotes del producto. McDonald's dijo que dejaría de comprar cebollas de la instalación que se ha convertido en el foco de la investigación.
Resultados trimestrales
Por otra parte, las vengtas de McDonald's Corp. no alcanzaron las expectativas de Wall Street en el tercer trimestre debido a la debilidad en mercados internacionales como Francia, China, el Reino Unido y Oriente Medio.
Las ventas en los restaurantes que llevan abiertos al menos 13 meses cayeron un 1,5%, peor de lo que habían previsto los analistas. Estados Unidos fue un punto positivo con un crecimiento del 0,3%, según un comunicado de la empresa publicado el martes.
Los analistas e inversionistas ya están pensando en el cuarto trimestre, intentando evaluar el impacto de un brote de E. coli. De todas formas, la empresa ha señalado que no espera un impacto material producto de la contingencia.
