Contratos militares y acuerdo de libre comercio vigente: Cómo afecta a Colombia la decisión de romper relaciones con Israel
La postura del gobierno de Gustavo Petro genera incertidumbres para el aparato militar colombiano, ya que todos sus aviones de combate son de fabricación israelí, por lo que se depende de ellos para su mantención.
Colombia se convirtió en el tercer país de América que anunció que romperá sus relaciones diplomáticas con Israel, debido a su campaña militar en Gaza, lo que podría tener repercusiones más amplias para los colombianos, debido a acuerdos bilaterales de larga data sobre asuntos de seguridad entre ambas naciones, además de un tratado de libre comercio vigente desde 2020.
El Presidente colombiano, Gustavo Petro, describió las acciones de Israel en Gaza como "genocidio" y anunció el fin de las relaciones diplomáticas desde el jueves. Sin embargo, no abordó cómo esta decisión podría afectar al ejército colombiano, que utiliza aviones de guerra y armas fabricadas en Israel para combatir carteles de droga y grupos rebeldes.
Bolivia y Belice también han roto relaciones diplomáticas con Israel debido a la guerra con Hamás.
¿Por qué la cooperación de seguridad entre Colombia e Israel es importante?
Colombia e Israel han firmado decenas de acuerdos sobre una amplia gama de temas, incluyendo educación y comercio, desde que establecieron relaciones diplomáticas en 1957.
Sin embargo, nada los une más de cerca que los contratos militares.
Los aviones de combate de Colombia son todos de fabricación israelí.
Más de 20 aviones de combate Kfir hechos en Israel fueron utilizados por su fuerza aérea en numerosos ataques a campamentos guerrilleros remotos que debilitaron a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia.
Estos ataques contribuyeron a empujar al grupo rebelde a las negociaciones de paz que resultaron en su desarme en 2016.
El Presidente colombiano Gustavo Petro. | AFP
Sin embargo, la flota, adquirida a fines de la década de 1980, está envejeciendo y requiere mantenimiento, que solo puede ser realizado por una empresa israelí.
Fabricantes en Francia, Suecia y Estados Unidos han ofrecido opciones de reemplazo al gobierno de Colombia, pero las prioridades de gasto de la administración de Petro están en otros ámbitos.
Además, el ejército de Colombia utiliza rifles Galil, diseñados en Israel y para los cuales se adquirieron los derechos de fabricación y venta.
Israel también asiste a Colombia en sus necesidades de ciberseguridad.
¿El anuncio de Petro afecta los contratos militares de Colombia con Israel?
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia declaró el jueves que todas las comunicaciones relacionadas con este anuncio se realizarán a través de canales oficiales establecidos y no serán públicas.
El día antes del anuncio de Petro, el Ministro de Defensa de Colombia, Iván Velásquez, dijo que no se firmarán nuevos contratos con Israel, pero se cumplirán los existentes, incluyendo los de mantenimiento para los aviones de combate Kfir y uno para sistemas de misiles.
Se ha establecido un comité de "transición" para diversificar proveedores y evitar depender exclusivamente de Israel, considerando incluso el desarrollo de un rifle por parte de la industria militar colombiana para reemplazar el Galil.
Un avión Kfir de la Fuerza Aérea de Colombia. | Wikimedia
La cooperación en seguridad ha generado tensiones entre ambos países, especialmente después de que Petro se negara a condenar el ataque de Hamás a Israel en octubre, lo que llevó a Israel a suspender las exportaciones de seguridad a Colombia en octubre pasado.
En febrero, Petro anunció la suspensión de compras de armamento a Israel.
Según el general retirado Guillermo León, las capacidades militares del país se verán afectadas si el gobierno de Petro incumple las obligaciones contractuales o si se niega a firmar nuevos contratos.
¿Cómo es la relación comercial entre ambos países?
Un acuerdo de libre comercio entre Colombia e Israel entró en vigor en agosto de 2020.
Israel ahora compra el 1% de las exportaciones totales de Colombia, que incluyen carbón, café y flores.
Según el Ministerio de Comercio de Colombia, las exportaciones a Israel el año pasado totalizaron 499 millones de dólares, lo que representa una disminución del 53% desde 2022.
Manifestación en Bogotá contra la guerra en Gaza. | AP
Las importaciones de Colombia desde Israel incluyen equipos eléctricos, plásticos y fertilizantes.
Ninguno de los dos gobiernos ha explicado si la disputa diplomática afectará el acuerdo comercial.
El Presidente colombiano Gustavo Petro. | AFP
Un avión Kfir de la Fuerza Aérea de Colombia. | Wikimedia
Manifestación en Bogotá contra la guerra en Gaza. | AP
