Primeras repercusiones del virus Zika en Chile afectan a las aerolíneas y agencias de viaje

SANTIAGO.- "Mi embarazo ha sido puras alegrías, salvo por los trámites que hemos tenido que hacer con mi marido para que la aerolínea nos reembolse el pasaje a República Dominicana, donde está el virus Zika".

Con estas palabras, Bernardita Hiriart, con 25 semanas de embarazo, narraba ayer la desesperación e impotencia que sentía por no lograr desde hace más de una semana que LAN le reembolsara sus pasajes a Punta Cana, uno de los 22 países de América que la Organización Mundial de la Salud (OMS) identificó con presencia del virus.

Hiriart prefiere no viajar, pues en algunos países ha coincidido el aumento de casos del virus con el desarrollo de microcefalia en bebés de gestación. Eso ha llevado a que algunos gobiernos pidan a las mujeres no embarazarse o, como lo hizo el Ministerio de Salud de Chile, recomendar a las embarazadas evitar viajes innecesarios a zonas donde circula el Zika, informa "El Mercurio".

En este escenario, el jueves pasado LAN anunció que comenzaría a restituir el dinero de pasajes a futuras madres —y a sus acompañantes— que tuvieran viajes pactados a 14 países con circulación del virus. Y ayer, durante la tarde, la situación cambió y la aerolínea amplió el beneficio a las 22 naciones afectadas. Además, la empresa informó que las embarazadas que ya estén en países en alerta podrán adelantar sus viajes de regreso, dependiendo de la disponibilidad de aviones.

Lo mismo con Sky Airline, United y American Airlines, que darán la posibilidad de reembolsar los tickets a las pasajeras embarazadas y sus acompañantes que no quieran arriesgarse en países donde está el mosquito.

"He pasado muy malos ratos, no me ha hecho bien estar constantemente en la agencia parada, pidiendo que por favor me entendieran. Desde Viajes Falabella en todo momento me dicen que ellos tienen buena disposición, pero el problema era la aerolínea, menos mal se solucionó todo", señaló Marcela Muñoz, con 17 semanas de embarazo y un viaje programado para el lunes a Punta Cana.

Desde esa agencia informaron que desde el viernes reembolsan los pasajes contratados. Eso sí, por el momento solo están devolviendo el dinero a personas que hayan comprado tickets para 15 destinos y no para los 22 que hay actualmente en alerta.

Cocha, en tanto, informó que se está analizando caso a caso a quién se le devuelve el dinero.

En Chile continental no habita el mosquito que propaga el virus —en Isla de Pascua sí, ver recuadro— pero de todas maneras, ayer el Ministerio de Salud reunió al "comité de brote" —con expertos y autoridades— para analizar cómo abordar el tema que afecta en la región, sobre todo porque los países donde hay casos están entre los destinos preferidos por los chilenos en vacaciones.

La autoridad decidió implementar nuevos protocolos, por ejemplo, para que los médicos tratantes de embarazadas entreguen certificados médicos que estas puedan presentar ante las aerolíneas si quieren suspender algún viaje.

Además, se instruirá a la red asistencial pública y privada para que se notifique de manera inmediata y obligatoria a la autoridad central si es que detectan algún caso sospechoso de haberse contagiado con virus Zika.