MOSCÚ.- En Dubná, a unos 100 kilómetros al norte de Moscú, se comienza a vislumbrar lo que será un enorme complejo científico que albergará el "supercolisionador" NICA, un gran proyecto con participación internacional con el que Rusia aspira a recrear los primeros momentos del Universo.
La construcción del NICA (Nuclotron based Ion Collider Facility) en el Instituto Conjunto de Investigación Nuclear (JINR) comenzó en 2013 y está previsto que las obras concluyan a finales del próximo año, detalló el científico Dmitri Driablov. El deseo de los aproximadamente mil científicos e ingenieros que trabajan en el proyecto es comenzar a operar el colisionador a partir de 2023.
El objetivo es estudiar la transición de la materia ordinaria al plasma quark-gluón, una "sopa" muy caliente y densa que existía justo unas pocas millonésimas de segundo después del Big Bang, hace 13.700 millones de años.
Para ello en Dubná se harán colisionar haces de iones de oro. El objetivo a largo plazo del JINR es que el NICA sirva no sólo para "observar el origen del estado actual del Universo", sino también para ofrecer soluciones prácticas en campos tan variados como el espacio, hasta potenciales el tratamiento de cáncer.
El JINR, fundado en 1956 y que actualmente cuenta con 5 mil empleados y con la participación de 18 países de Europa, Asia y América Latina y de otras instituciones científicas como el Centro Europeo de Física de Partículas (CERN), en Suiza, no es el único que trabaja en una cura del cáncer. Hace un año el CERN indicó que "Medicis" (Medical Isotop Collected from Isolde) producirá isótopos radiactivos "a medida" para usarlos en el diagnóstico o el tratamiento de enfermedades, como el cáncer.
En Rusia, los científicos han desarrollado ya "un aparato que permite transportar un haz de partículas basadas en carbono y oxígeno al cuerpo del paciente para tratar el cáncer" sin dañar los tejidos sanos, según Driablov. En tanto, en materia del espacio, el NICA, en cuyo consejo consultor participa el CERN, puede contribuir a medir el rendimiento de tecnología microelectrónica para analizar su resistencia a la radiación cuando se emplea en el espacio.
