Impresión del "Thanatos Theristes" difundida por la Universidad de Calgary y el Museo Royal Tyrrell
Foto: Agencia AFP
La revista "Cretaceous Research" publicó un estudio realizado por paleontólogos de la Universidad de Calgary y el Museo Royal Tyrrell, que reveló el descubrimiento de un nuevo gran tiranosaurio en Alberta (Canadá), llamado "Thanatos Theristes".
El fósil del superdepredador, cuyo nombre significa "segador de la muerte", con 79 millones de años es el tiranosaurio más antiguo conocido del norte de América del Norte, y es la primera nueva especie identificada en Canadá en los últimos 50 años.
Para realizar el estudio se recurrió a partes del cráneo y los huesos de la mandíbula superior e inferior de la nueva especie y género, encontrados por John y Sandra De Groot- en honor a los cuales se nombró la nueva especie- en 2010 cerca de la ciudad de Hays, a unos 200 kilómetros al sureste de Calgary, Canadá.
"Esta es el hallazgo más antiguo de un tiranosaurio en Canadá, encontrado en una ventana de tiempo más antigua que la ocurrida con anterioridad", sostuvo en un comunicado la coautora del estudio, la doctora Darla Zelenitsky.
"Con esta nueva especie, ahora sabemos que los tiranosaurios estaban presentes en Alberta antes de hace 77 millones de años, la edad del siguiente tiranosaurio más antiguo"
Francois Therrien, coautor del estudio
El autor principal del estudio, Jared Voris, dijo que "el espécimen fósil es muy importante para comprender el período Cretácico Tardío cuando los tiranosaurios deambulaban por la Tierra".
Las osamentas del dinosaurio se encontraban en un cajón del Museo Royal Tyrrell cuando Voris lo examinó, y comentó al respecto "encontramos características del cráneo que no se habían visto antes en otros tiranosaurios". También agregó "tenía varias características físicas, incluidas las crestas a lo largo de la mandíbula superior, que lo distingue claramente de una nueva especie".
La evidencia diagnosticada por el equipo mostró que Thanatos Heristes es un pariente cercano de otras dos especies conocidas de tiranosaurios, Daspletosaurus torosus y Daspletosaurus horneri.
"Este grupo tenía hocicos más largos y profundos y más dientes en las mandíbulas superiores que los tiranosaurios encontrados en el sur de los EE.UU., que tenían caras más cortas, parecidas a bulldog", señaló Voris.
