MADRID.- El finés Mikko Hirvonen (Ford) finalizó líder la primera jornada del rally de Finlandia, novena cita del mundial, con una renta de sólo 3.3 segundos sobre el galo Sebastián Loeb (Citroen), quien lucha no sólo por la victoria sino también por quitarle el título.
En tercera posición se encuentra el español Dani Sordo, que con su Citroen C4 WRC ha sabido mantener la posición por delante del local Jari-Matti Latvala (Ford), al que aventaja en 10.1 segundos.
Son los dos pilotos que pugnan por el título, y no sólo por el liderato parcial del campeonato, y a estas alturas los errores se pagan caros, y los puntos que se ceden terminan pesando mucho.
Loeb iba, en teoría, a arrasar este año consiguiendo las mejores marcas de la historia de la competición, pero se ha encontrado con la regularidad de Hirvonen, que no arriesga más de lo necesario y sabe guardar la mecánica cuando tiene un buen saldo de puntos.
Así, se ha alzado al liderato del mundial con una renta de un punto sobre Loeb, y la actual partida la juega en casa, ante su público y en un terreno que se conoce muy bien.
Hoy no le importó ser el primero en salir a los tramos. Sabía que tenía que correr y que no podía defraudar a su afición, con lo que tuvo que apretar el acelerador desde el principio. Tuvo algunos fallos en la primera parte de la jornada, que solventó pronto, y no repitió en la segunda pasada de los tramos.
Alcanzó el liderato pese a los malos augurios que vaticinaban los entrenamientos de ayer y la superespecial inicial, que dejó a Loeb primero.
El galo no está cómodo. No suele tener oposición y aquí se ha encontrado con uno que difícilmente falla. Pese a ser el más rápido hasta anoche, hoy decidió cambiar algunos reglajes que no tuvieron el efecto deseado.
No fue hasta el paso por el parque de asistencia cuando pudo realizar los cambios en los diferenciales que le permitieron recortar algo de tiempo. Aunque la distancia entre ambos nunca superó los ocho segundos.
Lástima del abandono de Petter Solbeg (Citroen), quien al principio fue el único que pudo mantener el ritmo de los oficiales, y eso con un coche de hace siete años, pero un aterrizaje en una zanja le dejó maltrechas las suspensiones y los bajos del coche, además de pincharle dos ruedas cuando sólo tenía la de repuesto.
Mañana se reincorporará según la modalidad 'SupeRally', aunque con una 'minutada' de penalización.
Sordo sigue en tercera posición y está manteniendo el ritmo, sin atacar, para finalizar en el podio según las labores de equipo. Aunque podría atacar la victoria en caso de que Loeb tuviera algún problema o alcanzar la segunda posición en caso de que el problema lo tuviera Hirvonen.
Por detrás está Latvala, que aquí se encuentra con toda una prueba para su equipo, puesto que son muchos los fallos que ha cometido este año y que le han costado puntos a su escudería.
La sorpresa por el momento la está dando el finlandés ex campeón del mundo de Fórmula Uno y actual piloto de Ferrari Kimi Raikkonen, quien en su debut en el mundial de rallys se encuentra situado en decimoséptima posición, y manteniendo el ritmo de sus rivales del grupo N y S2000. Tiene buena montura, un Abarth Grande Punto S2000, aunque no tan desarrollada como la de sus rivales.
Mañana se desarrollará la segunda jornada de competición, un día que será largo y duro para los pilotos y las mecánicas. En total serán 641,61 kilómetros, de los que 167,61 serán cronometrados y repartidos en nueve especiales.
