SANTIAGO.- El jefe del equipo chileno que negocia con Estados Unidos un acuerdo de libre comercio, Osvaldo Rosales, destacó hoy los avances alcanzados en la VII Ronda de conversaciones que se celebró en Washington, pese a los atentados terroristas del pasado martes.
"Las reuniones brindaron frutos pese al contexto en que se dieron. El Gobierno norteamericano optó por continuar con las negociaciones y nosotros valoramos la entereza de este gesto", explicó Rosales en declaraciones desde Washington.
Las negociaciones se suspendieron el martes y se reanudaron el miércoles por la tarde por la voluntad del Gobierno de George W. Bush de devolver la normalidad al país.
El director de Relaciones Económicas Internacionales de Chile precisó que, por las mismas circunstancias, la normalidad de esta nueva ronda no pudo ser plena y las expectativas tuvieron que adecuarse a la situación.
El jefe de los negociadores chilenos indicó que los mayores avances en las conversaciones se registraron en el grupo de servicios financieros.
Rosales destacó que ése es un tema fundamental del acuerdo de libre comercio cuando éste se negocia con el principal exportador de capitales del mundo.
También hubo avances en materia de accesos a los mercados y se realizó el intercambio de prioridades de exportación, "lo que nos permitirá analizar esas informaciones con el sector privado y estamos optimistas en que la oferta pueda ir mejorando", dijo Rosales.
Se registraron, además, avances en reglas de origen, admisión aduanera, tema sanitario y fitosanitario, aunque no se avanzó en el diálogo sobre políticas "antidumping" (competencia desleal), asunto sensible para Chile que afronta litigios por acusaciones de exportadores estadounidenses respecto a exportaciones de determinados productos.
Osvaldo Rosales señaló que a raíz de los sucesos que estremecieron a Estados Unidos esta semana es muy probable que en el Congreso de ese país se postergue el debate acerca del otorgamiento al Ejecutivo de la autorización para promover negociaciones de libre comercio, autorización que permite acelerar las negociaciones.
"Había una alta probabilidad de que durante septiembre y octubre esta discusión avanzara, pero por supuesto, el Congreso estará concentrado en el tema de la seguridad y las reacciones ante los lamentables hechos ocurridos en ese país", indicó.
"No estamos en condiciones de asegurar que este tema será recolocado en las próximas semanas", subrayó el diplomático.
Chile y Estados Unidos retomaron las conversaciones para liberalizar su comercio a comienzos de diciembre pasado, luego de que a fines de noviembre los presidentes Ricardo Lagos y Bill Clinton acordasen acelerar las negociaciones, que hasta entonces parecían estancadas.
Estados Unidos es el primer inversor externo en Chile y su principal socio comercial, con un intercambio bilateral anual que supera los 6.000 millones de dólares.
