SANTIAGO.- Chile y Costa Rica ratifican este miércoles en el país centroamericano, el Tratado de Libre Comercio (TLC) que negocian desde 1999 y que entrará en vigor a partir del próximo 15 de febrero.
La entrega de las cartas de ratificación por parte de Chile la efectuará la ministra de Relaciones Exteriores, Maria Soledad Alvear, quien viajó la noche del martes rumbo a Costa a Rica.
La canciller también le traspasará a Costa Rica la Presidencia Pro Tempore del Grupo de Río y retornará al país mañana jueves.
El ministro costarricense de Comercio Exterior (COMEX), Tomas Dueñas, destacó que el TLC "es una excelente oportunidad para los empresarios costarricenses, quienes podrán ampliar sus exportaciones a este país".
El secretario de Estado destacó que Costa Rica exportó a Chile mercancías durante 2001 por un valor de 5 millones de dólares, mientras que las importaciones fueron de 50 millones de dólares.
Dueñas precisó que la esperanza del gobierno de Costa Rica es que los empresarios aprovechen la oportunidad que les ofrece el tratado, puesto que el 95 por ciento de los productos podrán entrar al mercado chileno libres de aranceles. En tanto, el 84 por ciento de los productos chilenos serán exportados a Costa Rica en idénticas condiciones.
El funcionario de gobierno añadió que "el que muchos de nuestros productos puedan ingresar sin pagar aranceles representa una gran opción para comerciar con Chile. Ahora todo depende de la capacidad y de la agresividad de los empresarios".
Explicó que Costa Rica pretende exportar a Chile "concentrados de frutas", palmito, plantas ornamentales, textiles y productos para la industria de la informática".
Indicó que como parte de los primeros contactos, se efectuará un foro entre empresarios costarricenses con una delegación chilena que acompaña a la ministra Alvear, con el fin de que se aclaren las dudas acerca del tratado comercial.
"Hay un grupo de 400 empresarios que ya se inscribieron para el foro, lo que significa que hay mucho interés en participar del acuerdo comercial con Chile", destacó Dueñas, al agregar que "la economía chilena y sus necesidades inmediatas, normas éticas y de etiquetado, procedimientos aduaneros, control de calidad sanitaria y programas de promocion" serán los temas a tratar en el encuentro.
El gobierno chileno negoció un TLC con Centroamérica en 1999 y a partir de esa fecha comenzó a estudiar puntos específicos con los países de la región. Costa Rica, además de Chile, firmó un TLC con República Dominicana, Trinidad y Tobago y Canadá, aunque los dos últimos acuerdos aún deben ser ratificados por los respectivos congresos.
