WASHINGTON.- Una alta funcionaria del Fondo Monetario Internacional (FMI) criticó hoy la decisión del Gobierno de Estados Unidos de aplicar aranceles a la importación de acero para proteger la industria siderúrgica estadounidense.
La directora adjunta del organismo financiero multilateral, Anne Krueger, afirmó que la medida es una violación de las leyes del comercio internacional y un ejemplo de política económica equivocada.
En un discurso ante un grupo de profesores sobre conocimientos de economía, Krueger señaló que la medida ha tenido como objetivo proteger a productores siderúrgicos ineficaces.
El aumento de los aranceles ha sido duramente criticado por la Unión Europea (UE) y Brasil, que lo han calificado como un intento proteccionista en momentos en que EE.UU. dice que uno de sus principales objetivos es promover el libre comercio.
El gobierno del presidente George W. Bush ha dicho que las leyes del comercio internacional le permiten aplicar esa medida para proteger su industria de importaciones que considere que se realizan a niveles de competencia injustos.
Sin embargo, Krueger señaló que la decisión de la Casa Blanca ocurrió en momentos en que las importaciones de acero de EE.UU. habían comenzado a descender, frente a los altos niveles que alcanzaron a fines de la década pasada.
La directora adjunta del FMI manifestó que los productores estadounidenses de acero son víctimas de su propia renuencia a reducir costos y su dependencia protectora del gobierno.
Agregó que los precios más altos fueron el resultado del proteccionismo gubernamental, que buscaba incentivar un aumento de la capacidad de las plantas siderúrgicas de menor envergadura y que los consumidores sustituyeran el acero por otro tipo de metal.
"En el mejor de los casos la protección retrasará una reestructuración necesaria de esta industria", expresó.
