NUEVA YORK.- El mayor grupo mundial de los medios de comunicación y entretenimiento, AOL Time Warner, reconoció este miércoles que su división AOL contabilizó mal algunas transacciones, lo que infló su volumen de negocios en 49 millones de dólares, según un comunicado.
AOL dijo que descubrió las transacciones en los últimos 10 días y las reveló en documentos que certifican sus cuentas, firmados por el director ejecutivo Richard Parsons y su director financiero Wayne Pace.
"Sobre la base de informaciones obtenidas en los 10 últimos días, la compañía identificó tres transacciones que implican a AOL, que podrían llevar a la empresa, después de una investigación más profunda, a concluir que las sumas recibidas de terceros pudieron ser indebidamente contabilizadas como ganancias publicitarias y comerciales", reconoció la empresa en un comunicado.
El monto total de las tres transacciones mencionadas es de 49 millones de dólares en seis trimestres, precisó AOL Time Warner.
La Comisión de Valores (SEC) y el Ministerio de Justicia ya se habían lanzado sobre este caso, luego de las revelaciones divulgadas por el diario Washington Post en julio.
AOL Time Warner contestó ofuscadamente las informaciones del diario.
El 24 de julio, el presidente del grupo, Richard Parsons, aseguró que Ernst and Young, la oficina de auditoría contable del grupo, había confirmado dos veces "que la contabilidad para cada una de las transacciones mencionadas por el Post era apropiada y de acuerdo" con las normas contables reconocidas por la SEC.
Finalmente, Parsons confesó haber "tenido recientemente informaciones que presentan cuestionamientos sobre la contabilidad de un pequeño número de transacciones que implica a AOL", según el comunicado difundido el miércoles.
"Me comprometo a realizar bien nuestra investigación interna y aportar una respuesta rápida a estas dudas y vamos a poner en marcha controles internos suplementarios", agregó.
"Me comprometo, igualmente, a llevar todos los casos de todas las divisiones de AOL Time Warner con la mayor integridad y responsabilidad", insistió.
"Aunque esta suma representa una porción insignificativa de la cifra de negocios de la empresa durante los períodos concernientes", AOL Time Warner continuará la investigación.
En 2001, AOL Time Warner realizó una cifra de negocios de 38.200 millones de dólares.
A mediados de julio, el diario Washington Post había afirmado que AOL habría inflado en al menos 270 millones de dólares la cifra de negocios de sus ingresos publicitarios entre 2000 y 2002 a través de "una serie de transacciones no convencionales", permitiéndole así satisfacer las expectativas de Wall Street.
Richard Parsons y el director financiero Wayne Pace decidieron, no obstante, presentar por escrito los resultados financieros del grupo como lo reclama ahora la ley y un reglamento de la SEC.
Las acciones de AOL Time Warner estaban en alza a las 22:30 horas GMT y se registraban en 11,28 dólares en las transacciones fuera de sesión oficial sobre la plataforma electrónica Island, es decir, 2% más que el cierre oficial de 11,05 dólares.
