WASHINGTON.- Estados Unidos espera completar este mismo año el acuerdo de libre comercio que está negociando con Chile, anunció el martes el responsable de Comercio Exterior, Robert Zoellick.
Completar este mismo año las negociaciones con Chile y Singapur es una de las prioridades comerciales de Estados Unidos para este año, dijo Zoellick en una presentación en el Club Nacional de la Prensa.
Las negociaciones con Chile ya están muy adelantadas, pero la semana pasada la canciller chilena, Soledad Alvear, y el jefe negociador, Osvaldo Rosales, pusieron en duda la posibilidad de completarlas este año.
"Es difícil que la negociación termine antes del segundo trimestre del 2003", dijo Rosales, tras indicar que habían surgido dificultades inesperadas con planteamientos hechos por Estados Unidos en una reunión sostenida en Atlanta, Georgia.
El comercio de Chile con Estados Unidos, su principal socio internacional, representó unos 6.300 millones de dólares en 2001.
Washington considera el tratado con Chile como un paso importante hacia el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), que debe convertir a la región -desde Alaska hasta Tierra de Fuego- en un mercado sin barreras aduaneras de 800 millones de personas.
