WASHINGTON.- El producto interior bruto de Estados Unidos creció un 1,9 por ciento durante el primer trimestre de este año, esto es tres décimas más que el cálculo preliminar, informó hoy el Departamento de Comercio.
El crecimiento de la economía entre enero y marzo siguió a un incremento del 1,4 por ciento en el último trimestre del año anterior.
Según la mayoría de los analistas la economía debe crecer a un ritmo de por lo menos el 3 por ciento para que empiece a disminuir el desempleo, que se encuentra en el 6 por ciento de la fuerza laboral, la mayor tasa en ocho años.
La productividad de los trabajadores, que aumentó un 2,3 por ciento en los últimos 12 meses hasta marzo, ha contribuido a que mejoren las ganancias de las empresas, que subieron al 2,5 por ciento, después del pago de impuestos, en el primer trimestre.
Algunos analistas creen que las tasas de interés que están en su nivel más bajo en 42 años, el aumento en la refinanciación de casas, y las reducciones de impuestos promulgadas ayer por el presidente George W. Bush y que entran en vigencia en julio, estimularán el gasto de los consumidores que equivale al 70 por ciento del PIB de EE.UU.
La mayoría de los analistas cree que la economía de EE.UU., que el año pasado creció un 2,4 por ciento, se incrementará a un ritmo del 2,1 por ciento en el segundo trimestre, y podría crecer un 3,5 por ciento en el tercero y un 3,8 por ciento en el cuarto.
El gasto de los consumidores, que había aumentado a una tasa anual del 1,7 por ciento entre octubre y diciembre, subió a un ritmo anual del 2 por ciento entre enero y marzo, esto es seis décimas más que el cálculo preliminar.
Por otra parte, las solicitudes para recibir el subsidio de desempleo bajaron por cuarta semana consecutiva en Estados Unidos, aunque todavía se supera la cifra de 400.000 peticiones, informó hoy el Departamento de Trabajo.
La semana pasada se recibieron 424.000 solicitudes para recibir los beneficios por desempleo, 9.000 menos que la semana anterior.
La semana pasada fue la cuarta consecutiva con disminuciones en este indicador económico, pero es la décimoquinta en la que se superan las 400.000 solicitudes, cifra que la mayoría de economistas considera como un síntoma de debilidad del mercado laboral.
El índice de desempleo del mes de abril de EE.UU. fue del 6 por ciento y en los últimos años se han perdido más de dos millones de empleos.
