LONDRES.- La economía de Gran Bretaña creció en el primer trimestre a su ritmo más débil en 11 años, pues las empresas y los consumidores moderaron sus gastos e inversiones en los meses previos al inicio de la guerra contra Irak, según datos oficiales rectificados difundidos este viernes.
La Oficina Nacional de Estadística (ONS por su sigla en inglés) dijo que el Producto Interno Bruto (PIB) se expandió sólo 0,1 por ciento en los tres primeros meses del año, una cifra menor que la estimación anterior de 0,2 por ciento, y que el promedio de los pronósticos de los analistas.
La ONS dijo que éste fue el crecimiento más débil de un trimestre frente al período anterior de tres meses desde el segundo trimestre de 1992, cuando la economía británica estaba saliendo de una recesión.
Las últimas cifras "confirman nuestra visión de que la economía estuvo bastante débil en el primer trimestre, y no pensamos que vaya a mejorar mucho en el segundo", dijo Alan Ción, quien agregó que este comportamiento se debió principalmente a una reducción de la estimación del ritmo de la construcción, luego de que el Departamento de Comercio e Industria británico publicara nuevos datos.
La expansión del gasto de las familias, que ha sido el motor del crecimiento en Gran Bretaña en años recientes, también fue rectificada a la baja, a un ritmo de sólo 0,2 por ciento en el primer trimestre, el más flojo desde el tercer trimestre de 1997.
El crecimiento del PIB británico en el cuarto trimestre del 2002 fue modificado ligeramente al alza, a 0,5 por ciento, desde una medición previa de 0,4 por ciento.
