WASHINGTON.- El Indice de Precios de Consumo (IPC) se mantuvo en Estados Unidos sin cambios en octubre después de cuatro meses consecutivos de aumentos leves y de crecer un 0,3% en septiembre, informó hoy el Departamento de Trabajo.
El núcleo del IPC, que excluye los precios más volátiles de alimentos y combustibles, subió un 0,2% después de un incremento del 0,1% en septiembre.
Entre enero y octubre los precios de consumo han subido a un ritmo anual del 2,3%, comparado con uno del 2,6% en el período similar del año pasado.
El núcleo del IPC ha crecido a un ritmo anual del 1,3% en los primeros diez meses de 2003 comparado con un ritmo anual del 2% entre enero y octubre de 2002, según el informe del gobierno.
El dato del IPC de hoy se suma a otros indicadores que reflejan la debilidad de la reactivación económica en los pasados seis meses: el sector manufacturero sigue usando menos del 75 por ciento de su capacidad productiva, y en octubre había 2,8 millones más de personas desempleadas que en marzo de 2001.
Desde mayo la Reserva Federal ha incluido en su lista de riesgos para la economía de Estados Unidos una deflación, es decir una caída generalizada de los precios, y el bajo índice de inflación en octubre muestra que ese riesgo persiste.
Los precios de consumo de todos los bienes y servicios estuvieron en octubre un 2% por encima de los de octubre de 2002, comparado con un incremento del 2,3% entre septiembre y el mes de septiembre del año anterior.
Aún así, esta diferencia marca el aumento de precios más pequeño desde 1966.
Las fábricas trabajaron en octubre al 72,9% de su capacidad instalada, cerca del 72% registrado en mayo y junio que fueron los niveles más bajos desde 1983.
Durante la bonanza de 1991 a 2001 el promedio de utilización de la capacidad de las fábricas fue del 81,1%.
Los precios de la energía, que representan casi el 7% del IPC, bajaron en octubre un 3,9% después de un incremento del 3 por ciento el mes anterior. Los precios de la gasolina disminuyeron un 6,8%, informó el Departamento de Trabajo.
