BASORA, IRAK.- Irak espera que la producción de sus yacimientos petrolíferos del sur llegue a 2,5 millones de barriles por día (bpd) a fines de este año, pese al deterioro de la infraestructura, dijo el presidente de South Oil Co. (SOC) . Sus terminales costa afuera son exigidos al máximo y se deterioran. El oleoducto para exportar a Turquía sufre frecuentes problemas de mantenimiento y a menudo se corta.
"No negamos que gran parte de la infraestructura petrolera es vieja y no podemos trabajar durante largos períodos a máxima capacidad", dijo Dhiya Jaffar en una entrevista. "Si Irak no se mueve rápido para aumentar su capacidad de exportación, enfrentaremos un problema, un gran problema. Se está en un momento asfixiante", agregó.
Irak necesitará invertir miles de millones de dólares en tanques de almacenaje, terminales de exportación y oleoductos tras años de guerras, sanciones económicas y crisis. Ya posee poco efectivo y afronta un déficit.
Un problema es la línea de exportación por tierra entre campos petroleras del sur y el puerto Al Fao, que podría afectar el plan de exportación diario de Irak, pero no su programación mensual de envíos.La producción de Basora, Rumaila, West Qurna Fase Uno, Zubair y Majnoon -todas desarrolladas por compañías extranjeras- además de campos más pequeños desarrollados solo por Irak, estaba en torno a 1,920 millones de bpd.
La producción de Rumaila, desarrollada por la británica BP Plc y la china CNPC, cayó levemente a principios de año debido a los daños en algunos tanques y ductos. La producción estaba en 1,130 millones de bpd, dijo en una entrevista.
El trabajo para reemplazar las instalaciones dañadas se completaría el próximo mes, agregó."Nuestra infraestructura petrolera no está funcionando completamente debido a la falta de mantenimiento y las circunstancias que Irak ha atravesado", agregó.
"Ahora, lo que se necesita es llevar a cabo trabajos de mantención y reemplazar algunas instalaciones, pero no esto no se relaciona con los problemas para ejecutar el plan de desarrollo del campo", agregó.
Otros problemas como la inestabilidad eléctrica y las malas condiciones climáticas, que algunas veces detienen las exportaciones, son la causa de las fluctuaciones en la producción de Rumaila, dijo Jaffar.
"No hay problemas con las reservas e incluso no hay problemas operacionales en las instalaciones", acotó.
Pese a los cuellos de botella, Jaffar cree que Irak será capaz de elevar la producción de sus campos del sur en Basora a 2,4-2,5 millones de bpd a fines del 2011 y sus instalaciones exportadoras estarían operativas en el momento que se necesiten para el alza de producción prevista.
