Sernac: Agencias de viajes deben responder por problemas generados por aerolíneas

SANTIAGO.- Luego de que representantes de agencias de viaje negaran públicamente que deban responder ante sus clientes por el incumplimiento de terceros, como aerolíneas, el director del Sernac, Juan Antonio Peribonio, recordó que las empresas que actúan como intermediarias deben responder por los incumplimientos.

La autoridad señala que la ley es clara y en su artículo 43 indica que las empresas intermediarias en la prestación de un servicio deben responder directamente frente al consumidor por el incumplimiento de lo contratado.

Incluso, recordó que en 2008 la agencia de viajes Universal pidió al tribunal que declarara inconstitucional el artículo de la ley que obliga a los intermediarios a responder luego que fuera sancionada a pagar $4 millones a un usuario tras el cese de actividades de la aerolínea Air Madrid.

Finalmente el Tribunal Constitucional rechazó el recurso señalando que los consumidores están en desigualdad en relación a la empresa intermediaria pues ésta posee mayor información al relacionarse directamente con el prestador del servicio, lo que justifica que el consumidor tenga mayor protección.

Asimismo, estimó que los consumidores precisamente compran un pasaje a través de una agencia de viajes y no directamente con la aerolínea entendiendo que responderán por el servicio. "El consumidor tiene siempre derecho a recuperar lo pagado de manos de aquel a quien le pagó si por cualquier causa no se cumple con la prestación correlativa al pago del precio".

El director del Sernac señala que este derecho se extiende no sólo a las agencias de viaje, sino a todas las empresas que actúen como intermediarias como las ticketeras en el rubro de los espectáculos, las corredoras de propiedades, las empresas de cobranza o cualquier empresa que tenga la función de intermediar entre el consumidor y la empresa que prestará finalmente el servicio.

"No hay empresas que estén por sobre la Ley y puedan desentenderse de su responsabilidad por ser sólo intermediarias. Los consumidores depositan su confianza en estas empresas entendiendo que les responderán ante un incumplimiento, de lo contrario no las elegirían", indica.

Así, y aunque este tipo de empresas indique en carteles o contratos que no responden ante el incumplimiento de terceros, los consumidores no pierden su derecho a reclamar y a exigir las compensaciones que correspondan por los daños causados, independiente de que el intermediario después pueda interponer acciones judiciales contra la empresa.