Estados Unidos al borde de la quiebra, intenta tranquilizar al mundo

WASHINGTON.- Washington intentaba este lunes tranquilizar a los inversores del mundo entero a través de Hillary Clinton, en viaje a Hong Kong, cuando la cesación de pagos continúa amenazando a Estados Unidos, empantanado en un bloqueo político del Congreso sobre el incremento del límite de la deuda.

"Tengo confianza en que el Congreso hará lo que hay que hacer, y llegará a un acuerdo sobre el techo de la deuda (y luego) trabajará con el Presidente Obama en medidas que mejoren nuestras perspectivas presupuestarias a largo plazo", estimó Clinton en un discurso en Hong Kong.

Esas declaraciones tienen lugar tras un largo fin de semana de negociaciones en el Congreso, en las que los legisladores intentaron en vano llegar a un acuerdo para autorizar una elevación del techo de la deuda, estimada en 14,3 billones de dólares.

Con la esperanza de encontrar una puerta de salida, los líderes demócratas del Senado propusieron el lunes un plan que prevé una suba del techo de la deuda hasta 2013, acompañado de una reducción de los déficits de 2,7 billones de dólares.

El plan fue apoyado inmediatamente por la Casa Blanca, a la espera de una reacción de los republicanos, que controlan la Cámara de Representantes.

Si los republicanos "rechazan esta oferta, eso quiere decir que quieren un default", afirmó el senador Charles Schumer, mientras que el portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney, advertía a los republicanos que "la pelota está en su cancha" y saluda sin reservas ese plan "razonable".

Pero John Boehner, el presidente republicano de la Cámara baja, reaccionó fríamente, estimando que ese plan estaba "lleno de confusiones", que no incluía "cambios reales en la estructura de gastos del Estado" y no se orientaba a los grandes programas sociales.

Boehner indicó que su propio plan de reducción del déficit incluía "recortes en los gastos más importantes que el alza del techo de la deuda, y que no tenía aumentos de impuestos".

En el plan de los republicanos, un primer aumento, a corto plazo, del nivel de endeudamiento tendría lugar en los próximos días para evitar una cesación de pagos y un segundo sería aprobado a principios de 2012, es decir en plena campaña electoral.

Obama hablará esta noche a la nación, sobre la forma de "evitar un default y la mejor forma de reducir los déficits", precisó Jay Carney en su cuenta oficial Twitter.

Por su lado, el FMI advirtió el lunes en su informe anual que Estados Unidos corría el riesgo de sufrir "un grave choc" si el Congreso no actúa a tiempo.

Cuando se acerca la fatídica fecha, Obama, su secretario del Tesoro, Timothy Geithner, pero también el presidente de la Cámara baja, el republicano John Boehner, y otros dirigentes estadounidenses expresaron su "confianza" en que se evitará el default.