Cifras de consumo en EE.UU. caen por primera vez en casi dos años

WASHINGTON.- El gasto de los estadounidenses cayó inesperadamente en junio por primera vez en casi dos años, mientras que los ingresos apenas subieron, mostró un informe del Gobierno que sugiere que el crecimiento económico podría seguir contenido en el tercer trimestre.

El Departamento de Comercio dijo este martes que el gasto en consumo personal bajó un 0,2%, la primera caída desde septiembre del 2009, tras un alza del 0,1% en mayo.

Economistas consultados esperaban que el gasto del consumidor, que representa cerca del 70% de la actividad económica de Estados Unidos, subiera un 0,2%.

Si se lo ajusta por inflación, el gasto estuvo plano en junio tras haber bajado un 0,1% el mes anterior. El declive se produce pese a que los precios de la gasolina retrocedieron desde sus máximos de más de US$4 el galón y sugiere que el muy anticipado repunte del crecimiento en el tercer trimestre podría perder fuerza.

"Es un informe débil. Estuvo por debajo de nuestras expectativas", dijo Yelena Shulyatyeva, economista para Estados Unidos con BNP Paribas en Nueva York.

"El potencial de crecimiento para la economía se ha desacelerado significativamente. Ya todo no es por la interrupción del suministro de Japón y no todo es por el avance de la inflación en el primer semestre. Vemos un crecimiento del PIB del 2,5% en el tercer trimestre con riesgo a la baja", agregó.

El gasto del consumidor apenas creció en el segundo trimestre, avanzando a un ritmo anual de solo un 0,1%, la tasa más débil desde que finalizó la recesión 2007-2009. El gasto se incrementó a un ritmo del 2,1% en el primer trimestre del año.

Estas cifras contribuyeron a mantener a la economía en medio de un anémico ritmo de crecimiento del 1,3% en el segundo trimestre.

El débil gasto personal de junio también reflejó un lento crecimiento del ingreso personal, después de que el empleo casi se estancó en junio, cuando las nóminas no agrícolas mostraron apenas la creación de 18 mil puestos de trabajo.

El ingreso personal subió un 0,1%, el menor avance desde noviembre, tras un aumento del 0,2% en mayo.

El ingreso disponible mostró un alza del 0,1%, también el menor incremento desde noviembre. Pero al ser ajustado por inflación, el gasto disponible subió un 0,3%. Con el ingreso disponible real superando el gasto, los ahorros subieron a US$620.600 millones desde US$581.700 millones en mayo.

Tras los datos, los bonos del Tesoro estadounidense ampliaron sus ganancias y el euro recortó pérdidas contra el dólar.