La firma de helicópteros que domina los cielos chilenos

SANTIAGO.- La comodidad y la rapidez son algunos de los valores primordiales a la hora de comprar un vehículo. Esto también se da entre quienes quieren entrar al selecto grupo de quienes se mueven en helicóptero, un bien que pese a su valor comercial, va tomando cada día más fuerza por su gran atractivo.

Actualmente 264 unidades de Eurocopter se mueven en la zona que la firma denomina Cono Sur (Argentina, Bolivia, Chile, Perú y Uruguay), de los cuales el 45%, es decir, 117 helicópteros vuelan en cielos nacionales. De éstos, 68 son de orden civil y corporativo, y su uso es más bien comercial, 13 están repartidos en el área policial (Carabineros de Chile y Policía de Investigaciones) y 36 son para operaciones militares.

Esto contrasta con realidades cercanas como Argentina, que tiene 79 helicópteros de la marca a nivel nacional o Uruguay, que sólo cuenta con 9 unidades.

La facturación de la filial Cono Sur de Eurocopter llegó a los US$ 70 millones en 2010 y para este año, se proyecta que se alcancen al menos los US$ 80 millones.

Comprar un helicóptero

Respecto de los precios de estas máquinas, los modelos con turbina que vende la empresa se mueven en un rango de entre US$ 2 millones y US$ 25 millones. Estos últimos precios los alcanzan algunos modelos VIP, dirigidos al grupo ejecutivo y corporativo, y también aquellos de gran capacidad, que alcanzan hasta 27 pasajeros.

Las mayores ventas se han registrado con el modelo AS350 B3e con 8 unidades vendidas en el año en la filial del cono sur. Esta versión corresponde a la más económica de los helicópteros de la gama de Eurocopter. La empresa destaca que pese a ello, éste se posó en la cima del Everest, demostrando su capacidad de vuelo en situaciones extremas. El B3e tiene un valor referencial de US$ 2,5 millones y tiene capacidad para 6 personas. Asimismo, en sus modelos de lujo se destaca la línea "Dauphin" y los modelos EC130 B4 y EC135, que van desde los US$ 12 millones por unidad, con capacidad para 8 personas cada uno.

Con respecto a las mantenciones, explican que éstas se basan en dos conceptos: horas de vuelo y tiempo desde la adquisición, y también dependiendo del uso común que se le dé al producto. Los valores de las mantenciones fluctúan dependiendo del rango de precio que tenga el vehículo.

Eurocopter tiene en torno al 45% del mercado de helicópteros en Chile, en donde compite con empresas de renombre mundial como Bell, Agusta y Sikorsky, entre otras.

Desde la firma destacan que sus modelos han tenido buen recibbimiento en el mercado regional, debido a su buena respuesta en condiciones extremas de climas y su eficiencia en situaciones de catástrofe.

Uno de los ejemplo que destaca Alexander Ceccaci, gerente general de Eurocopter Chile , es el funcionamiento de los helicópteros del Ejercito de Chile que ellos han vendido para las misiones militares, y que luego fueron utilizados en los rescates del terremoto del 27 de febrero de 2010.

"El helicóptero es el principal medio para llegar a cualquier lugar en caso de catástrofes", comenta Ceccaci.

Eurocopter Chile S.A.

Hace ya una década que filial de la empresa de helicópteros de fabricación franco-alemana, Eurocorp eligió a Chile como su casa matriz para los países del fin del mundo como Argentina, Perú, Bolivia y Uruguay, por su "estabilidad económica", según explica Ceccaci.

Con 33% de la flota de helicópteros existente en el mundo, hoy es uno de los líderes entre los fabricantes a nivel mundial.

Más de 2.900 clientes se registran en sus cuentas en 147 países del mundo, además de 27 filiales y participaciones en todos los continentes con 15.600 empleados.

Pese a la crisis, en 2010 se registraron 346 unidades vendidas a nivel de grupo, US$ 4.300 millones, en sus líneas civil, policial y militar.

En Chile trabajan alrededor de 90 personas y la filial posee una flota 264 helicópteros entre civil y militares. La cifra del negocio en 2010 llegó a los $US 68.5 millones.