Petróleo termina al alza en Nueva York por la caída de los inventarios

NUEVA YORK.- El precio del petróleo terminó en alza el miércoles en Nueva York, sostenido por una fuerte caída de los inventarios en Estados Unidos y también por el anuncio del Banco Central Europeo de dar préstamos a gran escala a los bancos de la zona euro.

El barril del "light sweet crude" para entrega en febrero cerró a 98,67 dólares, un incremento de 1,43 dólares respecto al cierre del martes en el New York Mercantile Exchange (Nymex).

Las reservas bajaron 10,6 millones de barriles la semana concluida el 16 diciembre, a 323,6 millones de barriles, según datos del Departamento de Energía. Esta caída fue cuatro veces superior a la esperada por los analistas de la agencia Dow Jones Newswires, que esperaban una baja de 2,4 millones de barriles.

Los inventarios de productos destilados retrocedieron en 2,4 millones de barriles, a 139,1 millones, es decir una baja 8 veces más fuerte que las previsiones efectuadas por los analistas (300.000 barriles).

"Muchos elementos explican esta caída", explicó Andy Lipow, de Lipow Oil Associates.

"Las refinerías reducen sus volúmenes hacia el final del año", sobretodo en Texas, con el propósito de reducir un impuesto anual, dijo.

Este descenso es "impresionante por su volumen pero no es sorprendente", destacó Lipow, quien apostó por una nueva alza de las existencias en Estados Unidos a partir de mediados de enero.

Incluso antes de la publicación de este informe semanal los precios del crudo habían abierto al alza gracias al optimismo provocado por el anuncio de los resultados de un plan de liquidez a gran escala del BCE para los bancos de la zona euro. Un total de 523 entidades solicitaron ayuda y obtuvieron un récord de 489.000 millones de euros en créditos.