Coca Cola responde a los ataques que han estado sufriendo con antipublicidad en Nueva York

NUEVA YORK.- Durante años, la ciudad de Nueva York hizo campaña en favor de reducir el consumo de bebidas azucaradas. Los últimos avisos, que van en todo el metro, comparan estas bebidas con una porción de grasa y paquetes de azúcar.

Pero las fabricantes de bebidas, incluso Coca-Cola Co. y PepsiCo Inc., ya están en guardia.

Tratan de revertir siete años de ventas en baja, en una industria que mueve US$ 74.000 millones en Estados Unidos, lo que aún genera muchas utilidades. Esa baja se presentó cuando algunos consumidores comenzaron a rechazar el azúcar y los endulzantes artificiales. Durante los últimos años, la industria invirtió decenas de millones para hacer retroceder los impuestos que se proponían sobre las bebidas azucaradas en el estado de Nueva York y también en otros.

Publicidad en el metro

Desde que colocó la primera publicidad hace ya casi tres años, el departamento de Salud de Nueva York prácticamente se apropió del sistema. La nueva campaña de la ciudad, que tiene un subsidio federal de US$ 100.000, incluye 1.000 afiches en aproximadamente el 10% de los coches que tiene el sistema, que transporta 5,3 millones de personas los días de la semana.

Los avisos muestran una nube de paquetes de azúcar desparramando su contenido, que se convierte en porciones de grasa y se sirve chorreando en los envases que están debajo del eslogan ¿Te sirves kilos? Algunos afirman que 20 onzas de bebidas deportivas o gaseosas, o tres bebidas energéticas de 16 onzas equivalen a consumir 40 paquetes de azúcar. La publicidad advierte que las calorías en exceso pueden generar diabetes y enfermedad cardíaca.

El alcalde, Michael Bloomberg, defiende los impuestos estatales sobre las bebidas azucaradas. Bloomberg es el propietario mayoritario de Bloomberg News.

"Ellos mismos beben los kilos de más"

"En rigor, son los mismos estadounidenses los que beben los kilos de más", dice un funcionario del departamento, Thomas Farley, en una declaración formulada en correo electrónico.

La publicidad de los fabricantes muestran a empleados de Coca, Pepsi, Dr Pepper y SunnyD empujando juntos a camiones repletos de gaseosas, jugos, bebidas deportivas y aguas. Y dice: "Más alternativas. Porciones más pequeñas. Menos calorías. Es lo que ofrecen las empresas estadounidenses de bebidas sin alcohol". Mientras otro titula: "Más alternativas" , y sigue: "Estamos abocados a ayudarte a elegir lo que es mejor para ti".

Se estima que más del 35% de los adultos de los Estados Unidos y el 17% de los jóvenes (90 millones de personas en total) son obesos.

Cualquiera sea la causa, la obesidad en los Estados Unidos llega de la mano de un costo económico "tambaleante". Desde los tratamientos para la diabetes hasta la pérdida de puestos de trabajo que sufren los empleados obesos, a los estadounidenses la gordura les costó cerca de US$ 147.000 millones en 2008.