Freeport prevé que precio del cobre se recupere por mayor demanda desde China

MIAMI.- El presidente ejecutivo de Freeport-McMoRan Copper & Gold, Richard Adkerson, dijo el martes que, si bien los mercados de cobre están más débiles que el año pasado, un esperado aumento en el consumo de China debería apuntalar las inversiones para hallar nuevas reservas.

En momentos en que los precios del cobre cotizan cerca de mínimos de cuatro meses de US$ 3,50 por libra, Adkerson dijo que vio "señales positivas" en el mercado, pese a que está más débil que hace un año, cuando el cobre superaba los US$ 4.

Adkerson citó datos de un reporte que mostró que la demanda anual de cobre de China treparía desde casi 9 millones de toneladas este año, a 16,4 millones en el 2025. Con el incremento, Pekín representaría el 51% del consumo global del metal rojo, un producto clave en el crecimiento de la infraestructura china.

El ejecutivo dijo que ese era un indicio de por qué el mundo requerirá de "cantidades significativas" de cobre. Para ello, Freeport está elevando su presupuesto para gasto de capital a US$ 4.300 millones en el 2012 y a US$ 4.200 millones en el 2013 desde los US$ 2.500 millones del 2011.

Adkerson dijo que las diez minas de cobre del mundo en conjunto producen apenas casi 5 millones de toneladas por año, por lo que manejar un gran incremento en la demanda requeriría "una inversión significativa" para hallar nuevas reservas.

"Hará nuestras reservas más valiosas en el futuro", sostuvo durante una conferencia de Bank of America Merrill Lynch en Miami.