Presidente surcoreano llega hoy a Chile para reforzar cooperación económica

SANTIAGO.- El Presidente de Corea del Sur, Lee Myung-Bak, desarrollará este viernes una visita oficial a Chile en la que se reunirá con su homólogo Sebastián Piñera y sostendrá un encuentro con empresarios, todo ello con vistas a reforzar la cooperación económica bilateral.

El Mandatario surcoreano llegará en la tarde de este jueves a Chile procedente de Brasil, donde esta semana participó en la Conferencia de Naciones Unidas sobre Desarrollo sostenible Río+20, y tras asistir en México al encuentro de líderes del Grupo de los Veinte.

Lee Myung-Bak, tras su llegada a Santiago, participará hoy en actividades privadas, según dijeron fuentes de la embajada de Corea del Sur, y el viernes dará inicio a su visita oficial al país.

Según señaló un portavoz del Gobierno chileno, el mandatario surcoreano encabezará a las 10:30 horas del viernes la tradicional ofrenda floral al monumento del libertador Bernardo O’higgins.

Posteriormente, será recibido por Sebastián Piñera en el Palacio de la Moneda donde sostendrán una reunión de trabajo, firmarán una serie de acuerdos, cuyo contenido se desconoce hasta el momento, y ofrecerá una declaración a la prensa sin preguntas.

El mandatario surcoreano se trasladará después a un hotel de la capital para participar en un almuerzo dentro del encuentro empresarial del "XIX Comité de Cooperación Económica-Chile-Corea 2012", organizado por la Sociedad de Fomento Fabril (Sofofa) y la Cámara de Comercio e Industria de Corea.

El gobernante asiático visitará más tarde la Municipalidad de Santiago, donde será declarado huésped ilustre por su contribución a reforzar los lazos entre las capitales de ambos países cuando dirigió la alcaldía de Seúl, entre 2000 y 2006.

Su agenda finalizará con la cena oficial que Piñera ofrecerá en su honor en el Palacio de la Moneda.

Con esta visita, Lee busca ampliar la cooperación económica, con especial énfasis en las energías renovables, la construcción de infraestructuras y la industria de defensa.

Ambos países comparten un tratado de libre comercio (TLC), suscrito en 2003 y en vigor desde 2004, que fue el primero que rubricó Corea del sur en su historia y el primero que Chile estableció con un país asiático.

Según un reciente informe del Gobierno chileno, las exportaciones de Chile a Corea aumentaron de 1.080 millones de dólares en 2003 a 4.448 millones en 2011, mientras que las importaciones pasaron de 537 a 2.730 millones en el mismo periodo.

Por otra parte, la inversión surcoreana materializada en Chile en el periodo 1974-2011 alcanzó los US$ 198 millones.

De esta cifra, US$ 158 millones se invirtieron íntegramente en el sector minero en 2011, lo que convirtió a Corea del Sur en el quinto principal inversor extranjero el año pasado.

Otra parte de la inversión desde 1974 se destinó al sector forestal (unos US$ 8,5 millones) y al comercio, con US$ 15,3 millones, de los cuales US$ 9,4 millones se materializaron en 2004.

Lee partirá de Santiago en la mañana del sábado rumbo a Colombia, donde está previsto que permanezca hasta el lunes, día en que mantendrá un encuentro con el Presidente Juan Manuel Santos.

El viaje del presidente surcoreano coincide con el 50 aniversario del inicio de las relaciones diplomáticas entre Corea del Sur y estos dos países.