Comisión Europea propondrá mañana iniciar la negociación de un TLC con Japón

BRUSELAS.- La Comisión Europea (CE) prevé proponer mañana a los países de la UE abrir negociaciones con Japón para lograr un tratado de libre comercio (TLC), una iniciativa que Bruselas persigue desde hace tiempo pero sobre la que mantenía dudas por algunas políticas comerciales de Tokio.

El Colegio de comisarios europeos discutirá el asunto mañana, en su reunión semanal, en la que espera adoptar las "directivas de negociación" del tratado.

A partir de ese momento, la propuesta deberá ser examinada por los Estados miembros, que tendrán que aprobar conceder el mandato a la Comisión para empezar a negociar (el Ejecutivo comunitario es quien lleva a cabo la Comisión ha informado de que el titular europeo de Comercio, Karel De Gucht, hará mañana una declaración a la prensa sobre este asunto.

Fuentes de la Comisión señalaron que el calendario dependerá realmente de los Estados miembros, aunque avanzaron que no abordarán el tema hasta después de las vacaciones estivales.

El pasado 31 de mayo, De Gucht anunció a los ministros de Comercio de la UE que la Comisión había concluido una evaluación sobre el alcance de un posible acuerdo de libre comercio con Japón, un estudio que los Estados miembros debían pasar a considerar.

Bruselas llevó a cabo esa evaluación teniendo en cuenta las preocupaciones de sectores productivos europeos, como el automovilístico, ante un libre intercambio comercial con el país nipón.

La UE venía pidiendo a Japón más esfuerzos para abrir su mercado de contratación pública y eliminar barreras no arancelarias, antes de aceptar abrir las negociaciones para un TLC.

Para el comisario De Gucht, la consecución de ese informe suponía "un paso en la dirección de iniciar las conversaciones".

Un año antes, en mayo de 2011, la UE y Japón habían acordado en una cumbre en Bruselas iniciar las discusiones para definir el alcance y nivel de ambición de su eventual TLC como paso previo a abrir oficialmente unas negociaciones.

Según fuentes comunitarias, la entrada en vigor de un TLC incrementaría en un 50% las exportaciones europeas a Japón, lo que supondría un aumento de 20.000 millones de euros.

En 2010, Japón se situó en la sexta posición de los socios comerciales de la Unión Europea, con exportaciones por valor de 44.000 millones de euros (el 3,2% del total) e importaciones por valor de 65.000 millones de euros (4,3% del total).