Cuba ha recibido 1,8 millones de turistas entre enero y julio de este año

LA HABANA.- Cuba recibió más de 1,8 millones de turistas en los primeros siete meses del año, un crecimiento de 5,4% frente a igual período de 2011, según un informe de la estatal Oficina Nacional de Estadísticas (ONE), publicado este lunes.

"El turismo internacional al cierre de julio de 2012, registró un crecimiento del 5,4% al arribar al país 1.842.202 visitantes, que significan 95.093 más que en igual período del año anterior", dijo el breve informe  publicado por la ONE en su sitio web. En julio "se recibieron 215.857 visitantes, que representan un 3% más que en igual mes de 2011", añadió.

En 2011 la isla fue visitada por 2,7 millones de turistas, que dejaron ingresos por US$ 2.500 millones de dólares. Los visitantes provienen en especial de Canadá (un millón de turistas), Gran Bretaña, Italia, España y Alemania.

El turismo comenzó a ser explotado en Cuba en los años 90, cuando el país enfrentaba una profunda crisis económica, que de paso arruinó a la industria del azúcar, otrora su principal producto de exportación, acentuada por la desintegración de la Unión Soviética, su sostén financiero tras el triunfo de  la revolución en 1959.

El sector turismo es la segunda entrada de divisas del país, después de los servicios profesionales, fundamentalmente médicos, que aportan más de US$ 6.000 millones anuales.