Solicitan que el director de Wal-Mart aclare si tenía conocimiento de los sobornos en México

WASHINGTON.- Dos congresistas estadounidenses reclamaron hoy al máximo directivo de la cadena minorista Wal-Mart, Michael Duke, que aclare si conocía o no las acusaciones de pago de sobornos por parte de su compañía para abrir una tienda en Teotihuacán, México, algo denegado por el portavoz de la empresa pero sobre lo que, al parecer, existen pruebas.

"Nos preocupa que las declaraciones públicas de su compañía acerca de que no era consciente de las acusaciones parecen ser inconsistentes con los documentos que hemos obtenido durante nuestra investigación", señalan los congresitas Elijah Cummings y Henry Waxman en una misiva enviada este mismo jueves a Duke.

Los señalamientos mencionan un e-mail en el que se habla de millonarios pagos a políticos del Partido Revolucionario Institucional (PRI) y del Partido de la Revolución Democrática (PRD), así como al director del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

"Al contrario de las aseveraciones públicas de Wal-Mart, estos documentos parecen demostrar que usted fue asesorado personalmente sobre las acusaciones en octubre de 2005", acusa la carta de los congresistas.

El mes pasado, el portavoz de Wal-Mart, David Tovar, negó en un reporte del diario "The New York Times" -que en abril de 2012 reveló los presuntos sobornos- que los altos directivos de la empresa supieran de las acusaciones de pagos para ampliar la presencia en México, especialmente para abrir un supermercado cerca del área arqueológica de Teotihuacán, en las afueras de la capital mexicana.

"Ninguno de los asociados que hemos entrevistado, incluyendo a los responsables de los proyectos inmobiliarios en México durante este período, recuerdan mención alguna a acusaciones de soborno relacionadas con este establecimiento", declaró Tovar al rotativo el 17 de diciembre.

Pero en su misiva, los dos congresistas replican ahora que han obtenido documentos de una "fuente confidencial" que apuntan a que tanto Duke como otros altos cargos de la empresa "fueron informados personalmente sobre estas acusaciones de soborno en múltiples ocasiones". Así, en la carta por ejemplo citan un e-mail que Maritza Munich, entonces consejera general de Wal-Mart International, habría enviado el 1 de noviembre de 2005 tanto a Duke como a otros altos directivos sobre "alegaciones específicas realizadas por Sergio Cicero Zapata, el ex asesor de Wal-Mart de México, encargado de lograr los permisos de construcción, acerca de los sobornos pagados para obtener los permisos para la tienda de Teotihuacán".

De acuerdo con este correo electrónico, del que los congresistas copian un párrafo en su carta a Duke, "los pagos de Teotihuacán fueron realizados sólo a la mayoría del consejo municipal por las dificultades de dirigirnos a todos los partidos políticos. Al final, el acuerdo fue alcanzado sólo con representantes del PRI y el PRD (suficiente para lograr una mayoría) por un pago total neto de 1,2 millones de pesos".

Asimismo, citan pagos al INAH, el organismo encargado de velar por el patrimonio cultural mexicano, que "exigió una donación oficial de 500.000 pesos y también un regalo personal irregular de 400.000 pesos para el director del INAH".

Los dos congresistas exigen al directivo de Wal-Mart que les dé una respuesta "respecto de las acusaciones de corrupción en Teotihuacán" antes del 24 de enero, así como que autorice a la ejecutiva Munich a hablar con los investigadores "sin limitaciones".