Análisis de Bloomberg: Falabella ha hecho siete chilenos multimillonarios

SANTIAGO.- En 1889, el inmigrante italiano Salvatore Falabella puso una sastrería en Santiago, Chile. No fue sino hasta la década de los años 30 que se unió a Alberto Solari, esposo de una de sus nietas, que el negocio se expandió a las prendas para mujeres y los artículos para el hogar.

Hoy, con una red de tiendas departamentales, supermercados y locales especialistas en el hogar que abarcan la región andina, la empresa Falabella SACI, que cotiza en bolsa, es la sociedad más grande de Chile por valor de mercado, que genera US$ 11.500 millones en ventas anuales.

La familia Solari aún conserva el poder sobre cerca del 63% de la minorista, a través de la telaraña de empresas controlantes, según muestran los documentos presentados ante el ente regulatorio de Chile. En conjunto, tienen un patrimonio neto de, al menos, US$ 16.500 millones, según el índice de multimillonarios de Bloomberg. Siete de estos herederos tienen, por sí mismos, fortunas de diez dígitos y ninguno jamás figuró en uno de los principales rankings internacionales de riqueza.

"Son una familia de muy bajo perfil, muy sencillos", dijo Enrique Briceno, vocero de Falabella en Santiago, quien declinó formular comentarios respecto del patrimonio neto de la familia. "No les interesa este tipo de cosas".

Impulsadas por el creciente aumento del consumo, las acciones de Falabella aumentaron más de 17 veces desde que la empresa llamó a la oferta pública inicial en 1996. En el período 2007-2011, las ventas minoristas en Chile, que da origen a cerca de dos tercios de la facturación operativa, treparon a una tasa promedio anual del 8,2%.

Ese crecimiento también hizo subir la fortuna de Horst Paulmann, el multimillonario fundador de la minorista Cencosud S.A., competidora de Falabella. El patrimonio de Paulmann se valúa en US$5.500 millones, según el ranking de Bloomberg. La persona más rica de Chile es Iris Fontbona, matriarca de la familia Luksic, quien tiene una fortuna de US$ 20.300 millones.

Los Solari

Más de 24 vehículos de inversión controlan la fortuna de la familia Falabella. La estructura de titularidad se detalla en las memorias anuales que se publican en el sitio web del ente regulatorio de valores de Chile. El actual presidente del directorio, Juan Cuneo Solari, sobrino del ya fallecido Alberto Solari, quien fue el hombre que ingresó en la familia Falabella a través del matrimonio y diversificó la oferta de productos en la década de los 30, controla el 12% de la empresa, incluso las acciones que están a nombre de sus dos hijas. Eso le da una fortuna de, al menos, US$ 3.200 millones, según los datos recabados por Bloomberg.

Piero, el vicepresidente del directorio, Carlo, y el máximo responsable ejecutivo Sandro Solari Donaggio, que son los hijos de Reinaldo, hermano de Alberto, comparten el control de cerca del 11% de la empresa, según la memoria anual 2011 de la sociedad. Sobre la base de dividendos históricos y el desempeño de mercado, probablemente controlen en conjunto una cartera de inversiones de, al menos, US$125 millones, lo que le da a cada hermano un patrimonio neto de más de US$ 1.000 millones, según el ranking de Bloomberg.

Aguas Andinas y Latam

Otro primo, Sergio Cardone Solari, tiene el 2,3% de Falabella. Esa participación se valúa en más de US$ 600 millones.

Las tres hijas de Alberto también tienen porciones de la empresa, cuya capitalización de mercado es de US$ 26.300 millones. La participación en Falabella de María Luisa Solari es de al menos 8,8%, lo que le da una fortuna de US$ 2.300 millones, mientras que la posición accionaria del 12,2% de Teresa Matilde se valúa en US$ 3.200 millones. Liliana María tiene el 4% de Falabella, con una valuación de US$ 1.000 millones, mientras que sus dos hijos, Carlos Alberto y Andrea Heller Solari, tienen en conjunto otro 4,5%, que vale US$ 1.200 millones.

A través de la controlante Bethia SA, Liliana y sus hijos también tienen una participación minoritaria en la empresa de servicios públicos cotizante en bolsa, Aguas Andinas SA, que está valuada en cerca de US$ 170 millones. Es de US$ 550 millones la valuación conjunta correspondiente a sus participaciones en los vehículos de inversión que cotizan en bolsa, Axxion SA y Axxdos SA, y que tienen acciones en Latam Airlines Group SA. Bethia también controla inversiones (en empresas de capital y número de accionistas cerrado) en agricultura, transporte, inmuebles y viñedos, según su sitio web.

Cadena de reformas en el hogar

Los accionistas más importantes después de los Solari son los integrantes de la familia Del Rio Goudie. En 2003 le vendieron a Falabella su cadena de locales de artículos para el hogar y a cambio recibieron una participación en la empresa. Hoy controlan en conjunto un 20% de las acciones. La tenencia accionaria de US$ 5.300 millones se divide entre siete parientes: José Luis, Bárbara, Juan Pablo, Felipe, Ignacio, Sebastián y Carolina del Rio Goudie.

En 1958, después de la incursión de Alberto Solari en la indumentaria femenina y los artículos para el hogar, la familia convirtió a Falabella en una tienda departamental. Abrieron nuevas ubicaciones en Santiago y se expandieron a otras ciudades en el curso de la década siguiente. En 1980 lanzaron la tarjeta de crédito CMR para que los clientes la usaran en sus locales, y en 1993, Falabella desembarcó por primera vez en el exterior cuando abrió un local en Argentina, al que siguió uno en Perú en 1995 y Colombia en 2006.

Centros comerciales

Más de 4,2 millones de personas usan la tarjeta de crédito de Falabella en los 300 locales y centros comerciales de la región, según el sitio de la empresa. La operatoria de la empresa les da empleo a 80.000 trabajadores. Con la dirección de Cuneo Solari, su presidente multimillonario del directorio, Falabella planea invertir US$ 3.900 millones en los próximos cuatro años para abrir más de 230 nuevos locales y 20 centros comerciales nuevos para 2017, según una declaración que la empresa formuló a principios de este mes.

"Existe un enorme respeto y apreciación profesional y personal por los Solari en la industria en Latinoamérica", dijo Jorge Becerra, socio sénior y director de administración de la consultora Boston Consulting Group de Chile. "Tienen una visión muy a largo plazo de su negocio y donde quieren llegar con éste".