Expertos que apuestan por alza del petróleo se reducen mientras precios caen bajo US$ 90

NUEVA YORK.- Los fondos de cobertura redujeron las apuestas alcistas al petróleo al nivel más bajo en dos meses, luego de que las crecientes reservas en Estados Unidos llevaron los precios por debajo de los US$90 el barril por primera vez en lo que va del año.

Los administradores de dinero redujeron en la semana que finalizó el 5 de marzo un 4,4% las posiciones largas netas, o apuestas a incrementos de precios, al nivel más bajo desde el 1º de enero, indicó el informe Compromisos de los Operadores del 8 de marzo de la Comisión de Comercio en Futuros sobre Mercancía de los Estados Unidos, CFTC por la sigla en inglés. Fue la tercera declinación consecutiva, la serie más prolongada de caídas desde noviembre. Las apuestas alcistas han bajado 24% respecto del nivel más alto en 11 meses de mediados de febrero.

El crudo West Texas Intermediate (WTI), la referencia estadounidense, declinó 2% en la semana que cubrió el informe, en tanto los inventarios de petróleo aumentaban al mayor nivel desde julio y un incremento del dólar al punto más alto en tres meses contra el euro reducía el atractivo del crudo como inversión alternativa. Las reservas se han elevado en ocho de las últimas nueve semanas conforme la producción de las formaciones de pizarra contribuía a llevar la producción nacional a niveles que no se alcanzaban desde 1992.

"Parece estar creciendo la tendencia descendente, y el informe Compromiso de los Operadores lo respalda", dijo el 8 de marzo por teléfono John Kilduff, un socio de Again Capital LLC, un fondo de cobertura de Nueva York que se concentra en energía. "Hubo varias semanas de grandes aumentos de inventario, pero parte de esto se debe también al fortalecimiento del dólar".

El WTI cayó US$ 1,81, a US$ 90,82 por barril, en la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYME por la sigla en inglés) en la semana que cubrió el informe. Los futuros cayeron a US$ 89,33 el 4 de marzo y quedaron por debajo de los US$ 90 por primera vez desde el 26 de diciembre.

Dólar más fuerte

El dólar alcanzó los US$ 1,2967 por euro el 6 de marzo, el nivel más fuerte desde el 11 de diciembre de 2012. El Promedio Industrial Dow Jones aumentó a récords durante la semana, impulsado por el crecimiento de las ganancias más rápido desde la década de 1990.

"El clima es más negativo debido a la reciente liquidación de más de US$ 97 a menos de US$90", dijo el 8 de marzo Phil Flynn, analista sénior de mercado de Price Futures Group en Chicago. "Se está perjudicando mucho al mercado y eso ha hecho vacilar la confianza de los alcistas".

El petróleo aumentó 13 centavos de dólar el 27 de febrero mientras los datos sobre viviendas y bienes durables de los Estados Unidos superaban los pronósticos, indicios de que una recuperación económica podría impulsar la demanda de combustibles. Los aumentos se vieron limitados como consecuencia de un informe de la Administración de Información de Energía, el brazo estadístico del Departamento de Energía de los Estados Unidos, que indicó que las reservas de petróleo crecieron 1,13 millones de barriles, a 377,5 millones, en la semana hasta el 22 de febrero, el nivel más alto desde el 20 de julio. Las reservas volvieron a aumentar la semana siguiente, a 381,4 millones, las mayores desde el 29 de junio.