Reuters
TOKIO.- Las compañías japonesas han recortado sus adquisiciones en el exterior en los primeros tres meses del 2013 en una señal de que el reciente retroceso del yen podría estar afectando un auge de tratos con el extranjero.
Las firmas japonesas anunciaron adquisiciones en el extranjero por un valor de US$ 5.500 millones entre el 1 de enero y el 20 de marzo, un 63% menos que en el mismo período del año anterior, mientras el número de acuerdos cayó en más de un tercio, según datos de Thomson Reuters.
El retroceso coincidió con una caída de casi un 20% en el yen contra el dólar desde mitad de noviembre en un período de mayores ventas generado por el ascenso de Shinzo Abe, un defensor de una agresiva flexibilización monetaria, a primer ministro.
"El yen es claramente un factor. Hace que sea más difícil comprar", dijo un ejecutivo a cargo de las adquisiciones en una compañía japonesa de servicios. "El yen solía estar a 70 y algo contra el dólar. Ahora de repente está en poco más de 90. Eso tiene un efecto", agregó.
"Pero la verdad es que muchas compañías japonesas ya han completado sus grandes acuerdos. La compra ha seguido su curso", agregó el ejecutivo, refiriéndose a los US$ 300.000 millones en activos extranjeros adquiridos por firmas niponas desde el 2008.
Nadie prevé que las compras continúen débiles por mucho tiempo, a menos que suceda un colapso del yen o un cambio significativo en la economía.
Las firmas japonesas tienen más de US$ 2 billones en efectivo y aún ven los acuerdos en el extranjero como una estrategia clave para crecer fuera de su mercado doméstico.
En su actual nivel alrededor de 94 por dólar, el yen está más fuerte que a comienzos del 2008 cuando comenzó el auge de las compras.
"Las compañías japonesas están rebosando de efectivo en este momento y continúan sintiendo que las mejores oportunidades de inversión están en el extranjero", dijo Nicholas Smith, estratega para Japón en CLSA.
Si bien la reciente volatilidad del yen habría frenado a algunas compañías para iniciar nuevas transacciones, las fluctuaciones del tipo de cambio no harán mella en los tratos en el extranjero, dijo Ken Siegel, socio en Morrison & Foerster en Tokio.
Siegel, quien asesoró a Softbank Corp sobre su compra por US$ 20.000 millones de Sprint Nextel Corp el año pasado, dijo que esperaba que los acuerdos en el extranjero retomaran su ritmo en la segunda mitad del 2013 y ve más inversión interna en momentos en que las firmas de bienes raíces y de capital intentan aprovechar un yen más bajo.
"El trabajo interno aumentará más que lo que caerá el externo", afirmó.
