Informe: Falta de credibilidad sobre cifras oficiales de inflación en Argentina llega a récord

BUENOS AIRES.- El costo de vida en Argentina, el primer país al que el Fondo Monetario Internacional (FMI) ha censurado por presentar datos económicos inexactos, se incrementó 0,9% en julio, según el organismo nacional de estadísticas. Se trata de 1,7 puntos porcentuales menos que el aumento de la inflación que estiman economistas en un informe de legisladores de la oposición, lo que implica una diferencia récord. Los bonos, cuyo valor está vinculado a la cifra oficial, han caído 6,3% en las últimas seis semanas, contra una declinación de 3,7% de los mercados emergentes, según Barclays Plc.

Si bien el intento de la presidenta, Cristina Fernández de Kirchner, de impulsar la economía antes de las elecciones legislativas de octubre también impulsará la inflación, es probable que el gobierno siga difundiendo aumentos de precios menores a 1% a efectos de reducir los pagos de los bonos conforme declinan sus reservas, según el ex viceministro de Economía, Jorge Todesca. Desde 2007, los tenedores de bonos vinculados a la inflación han perdido unos US$ 500 millones por año en pagos de intereses, dijo Eric Ritondale, un economista de Econviews en Buenos Aires.

"Desde ahora hasta octubre, el gobierno va a hacer lo que siempre ha hecho: aumentar el gasto público", dijo Todesca en entrevista telefónica desde Buenos Aires. "El gobierno no va a modificar su inflación de 'piloto automático' a pesar de que se acelera".

Mordaza gubernamental

La diferencia entre la inflación oficial y la que estiman investigadores es la mayor desde que legisladores opositores empezaron a difundir sus datos en mayo de 2011.

El informe se creó tres meses después de que el gobierno impusiera multas de 500.000 pesos (US$ 89.200) para amordazar a los economistas, entre ellos Todesca, que sostenían que la inflación era más alta que la difundida por el organismo de estadísticas.

Los bonos vinculados a la inflación son una "inversión muy atractiva" para quienes puedan conservarlos hasta 2015, cuando llegará a su fin el segundo mandato de Fernández, dijo Alberto Bernal, jefe de análisis de renta fija de Bulltick Capital Markets en Miami.

"Es muy probable que en 2015 un nuevo gobierno normalice el organismo de estadísticas", dijo Bernal en entrevista telefónica. "Entonces el desempeño de los bonos vinculados a la inflación experimentará una mejora significativa".

Los investigadores han cuestionado la información oficial sobre precios desde 2007, cuando el extinto esposo y predecesor de Fernández, Néstor Kirchner, dispuso cambios de personal jerárquico en el organismo de estadísticas.

En los 12 meses hasta julio, los precios al consumidor aumentaron 25%, según el informe de los legisladores, en comparación con la estimación de 10,6% del organismo de estadísticas.

Los cálculos dispares sobre las variaciones de precios de los alimentos fueron la principal causa de discrepancia entre las cifras de inflación oficiales y privadas en julio, dijo Todesca. Alimentos y bebidas aumentaron 3,5% el mes pasado, casi tres veces más que el 1,2% que difundió el gobierno, dijo.