Firma de EE.UU. cierra acuerdo para construir la mayor planta solar de Chile

SANTIAGO.- La firma solar estadounidense SunEdison, Inc., informó esta mañana que concretó un acuerdo de financiación de deuda de US$ 212,5 millones con IFC, institución perteneciente al Banco Mundial y Overseas Private Investment Corporation (OPIC), entidad de desarrollo financiero del Gobierno de Estados Unidos.

Según se explicó, los fondos –US$ 65 millones aportados por IFC y US$ 147,5 millones de OPIC, más otros US$ 45 millones correspondientes al IVA, proporcionados por Rabobank– serán destinados a la construcción de la planta de 100 MWp "Amanecer Solar CAP", de propiedad de SunEdison, en el desierto de Atacama.

Se espera que la construcción de la planta esté finalizada en el primer trimestre de 2014, mientras que la energía producida por esta planta solar será inyectada al Sistema Interconectado Central (SIC). En tanto, la interconexión de la planta de 100MWp debería realizarse en diferentes fases entre el cuarto trimestre de este año y el primer trimestre de 2014.

Ya en funcionamiento, se estima que la planta de energía "Amanecer Solar CAP"–proyecto originado en enero de este año, a partir de un acuerdo con la siderúrgica chilena CAP– será la planta de energía solar fotovoltaica más grande de América Latina.

Pancho Pérez, Presidente de SunEdison para Europa, Medio Oriente, África y América Latina, declaró: "Estamos muy contentos de asociarnos una vez más con OPIC e IFC. Amanecer Solar CAP es un proyecto de referencia que permitirá el despliegue de la energía solar en Chile de una manera significativa. El desarrollar sofisticadas soluciones energéticas al mismo tiempo que se reducen los costos eléctricos ha sido un diferenciador clave del éxito de SunEdison en Chile".

Aprovechar recursos energéticos renovables del país

El ejecutivo agregó que la energía solar fotovoltaica "es una fuente ideal para diversificar la matriz energética actual, reduciendo costos energéticos,y contribuyendo a la creciente demanda de energía en un país que tiene condiciones extraordinarias para el desarrollo de este tipo de energía. Este proyecto es sólo el primer paso del compromiso a largo plazo que tiene SunEdison para el desarrollo de energía limpia en Chile".

En tanto, la presidenta y CEO de OPIC, Elizabeth Littlefield, destacó que este proyecto, el primero de energía renovable de OPIC en Chile, aprovechará el potencial solar del país para mejorar el acceso a la energía y para crear puestos de trabajo locales. "Esperamos poder continuar esta estrecha colaboración con SunEdison, ya que apoya los esfuerzos de Chile en la diversificación de sus fuentes de energía".

Bernard Sheahan, director de Infraestructura y Recursos Naturales de IFC, destacó que eEl apoyo de IFC al sector de la energía renovable en Chile a través de su proyecto solar con SunEdison "es la continuación de nuestras inversiones eólicas e hidroeléctricasprevias en el país". Agregó que esperaba que este proyecto "fomente los esfuerzos del gobierno de Chile para un mejor desarrollo de los extraordinarios recursos energéticos renovables del país".

Características del proyecto

Este proyecto, cercano a Copiapó, abarca una superficie cercana a las 215 hectáreas y contará con más de 300.000 módulos solares fotovoltaicos SunEdison Silvantis. Para cuando esté terminada, se espera que sea la planta solar fotovoltaica más grande de América Latina.

En su primer año de funcionamiento, se prevé que genere 270GWh de energía limpia al año, con lo que se evitará la emisión de más de 135.000 toneladas de CO2, equivalente a retirar más de 30.000 automóviles de las calles.