Las ganancias mundiales despegarán en 2014 gracias a EE.UU. y Europa y pese a China

DALLAS.- El crecimiento global de las ganancias corporativas se acelerará este año a medida que el mayor gasto por parte de los consumidores de EE.UU. y la recuperación gradual de Europa, luego de una recesión de dos años, ayuden a compensar una expansión económica más lenta en China.

La empresa 3M Corp., que vende productos de consumo, medicinales, industriales y de seguridad en todo el mundo, anunció que el crecimiento de las ventas podría duplicarse en los EE.UU. y que la demanda está mejorando en Europa occidental. Las ganancias de la empresa en Japón podrían aumentar alrededor de un 9% en el próximo año fiscal debido a un yen más débil que favorece a los exportadores como Toyota Motor Corp., de acuerdo con estimaciones compiladas por Bloomberg. Incluso Renault SA, el fabricante francés de automóviles, proyecta revertir este año una caída de tres años en las ganancias a medida que las ventas de automóviles en Europa se recuperan.

La economía de EE.UU. proyecta una expansión del 2,8%, emparejándose al año 2012 con el ritmo más rápido desde el año 2005, mientras que la zona del euro está en camino a su primer crecimiento anual desde el año 2011. Aunque los vendedores minoristas estadounidenses han resultado afectados por el recorte de los gastos por parte de las familias de menores ingresos, se proyecta que los fabricantes de automóviles venderán más de 16 millones de automóviles en los EE.UU. por primera vez desde el año 2007.

Perspectiva de ganancias

Se prevé que las ganancias de las empresas del índice Standard Poor's 500 aumentarán un 8,5% en el año 2014, comparado con un 5,2% el pasado año, de acuerdo con datos compilados por Bloomberg. Alrededor del 79% de las empresas que han reportado resultados en el cuarto trimestre han superado las estimaciones, lo que indica que las ganancias corporativas ya estaban ganando impulso a fines de 2013.

Mientras que el 59% de las empresas del índice Stoxx Europe 600 han registrado ganancias que se encontraban rezagadas respecto de las estimaciones para el cuarto trimestre, los analistas siguen pronosticando un aumento de las ganancias de alrededor de un 13% para el 2014. Eso sería un cambio de tendencia desde la caída del 5,6% en el año 2013.

Coincidencia en las proyecciones

La mayoría de las empresas ya han reducido costos para impulsar las ganancias durante la lenta recuperación luego de la recesión del año 2009, y el crecimiento económico más rápido ayudará a estimular aumentos en las ventas, dijo Jim Russell, que colabora en la supervisión de US$ 113.000 millones como estratega sénior de acciones para el U.S. Bank Wealth Management. Tanto el Banco Mundial como el Fondo Monetario Internacional elevaron sus estimaciones de crecimiento mundial el mes pasado, lo que hizo aumentar la confianza de los inversores, dijo Russell.

"Vemos que las ganancias de las compañías se comportarán un poco mejor respecto del año pasado", dijo Russell. "No hará falta un gran crecimiento de los ingresos para que haya un salto significativo de la línea de base debido a la baja estructura de gastos".

Eso les da a los ejecutivos confianza para invertir, a la vez que se proyecta que el gasto de capital en 2014 superará los US$ 2 billones del año pasado. UBS AG ha pronosticado que las inversiones podrían subir un 6,7% este año, por encima del 2,6% del año 2013.

Ese optimismo se ha reflejado en el mercado de valores, donde el S&P 500 y el índice Promedio Industrial Dow Jones se negocian cerca de sus máximos históricos. Incluso, el Stoxx 600 de Europa terminó el año 2013 con un 17% de ganancia anual, la mayor desde 2009.

EE.UU. mas saludable

Algunos consumidores estadounidenses están cada vez más a gusto luego de que los precios de las viviendas se recuperaron, el mercado de valores aumentó alrededor del 30% el año pasado y la tasa de desempleo alcanzó en diciembre el nivel más bajo desde octubre del año 2008.

Caterpillar Inc., el mayor fabricante de equipos de minería y de maquinaria para la construcción, dijo la semana pasada que las ventas del 2014 serán aproximadamente de US$ 56.000 millones, más o menos un 5%, superando el cálculo promedio de los analistas, ya que la recuperación de la industria de la construcción en EE.UU. incentiva las ventas de topadoras y excavadoras.

En general positiva

"Hay señales claras de una mejoría económica", dijo en una entrevista Dave Anderson, director financiero de Honeywell International Inc. "Es un ambiente más acogedor, no de manera exagerada, pero las tendencias son en general positivas".

Morris Township, el fabricante de sistemas de control electrónicos para edificios y aviones, con sede en Nueva Jersey, que obtiene alrededor del 55% de sus ventas fuera de los EE.UU., dijo que las ganancias por acción para el año 2014 podrían aumentar hasta un 12%.

El sector inmobiliario de EE.UU. se está recuperando. Los constructores empezaron a trabajar en 923.400 viviendas en el año 2013, un aumento del 18% respecto al año anterior y el mayor desde el año 2007. Vulcan Materials Co., el mayor productor de arena y piedra triturada del país, comandará la recuperación. La compañía con sede en Birmingham, Alabama, podría publicar ganancias por acción de 65 centavos este año, poniendo fin a cuatro años de pérdidas, en base al promedio de las estimaciones de los analistas. El título en inglés: 'Global Earnings Poised for 2014 Climb as U.S. Helps Offset China'.