CEO de General Motors ofrecerá disculpas por fallos en automóviles

WASHINGTON.- La CEO de la automotriz estadounidense General Motors (GM), Mary Barra, ofrecerá disculpas hoy ante un comité del Congreso de su país por el fallo en el interruptor de encendido de los automóviles que causó una serie de accidentes mortales.

"Estoy profundamente afectada", señala el discurso que dará la ejecutiva, el que fue adelantado a la prensa. En el texto asegura que apoya una profunda investigación de los hechos. La audiencia parlamentaria comienza a las 18:00 GMT (15 horas en Chile).

GM llamó a talleres a 2,6 millones de vehículos por el problema con el encendido, la gran mayoría en Estados Unidos. El fallo habría causado al parecer accidentes con al menos 13 muertos.

El interruptor estaba colocado de forma muy floja, de modo de que durante el viaje se pasaba solo a la posición de apagado y dejaban de funcionar la dirección asistida y el resto de sistemas electrónicos de los vechículos, así como los airbag.

Los legisladores quieren interrogar a Barra sobre todo acerca de si el problema se ocultó conscientemente durante años y se demoró la retirada de los vehículos. El miércoles habrá otra audiencia ante el Senado.

"En cuanto me enteré del problema actuamos sin dudar", asegurará Barra. "Hemos explicado al mundo que hay un problema que debe ser resuelto". GM no evadirá su responsabilidad, dirá la ejecutiva, de 52 años y al frente de la automotriz desde enero, aunque desde antes estaba en la cúpula de la empresa.

El Congreso tiene un informe de 235.000 páginas de investigaciones periciales sobre el caso. Sus conclusiones preliminares son muy duras. "Aunque tenemos los documentos desde hace menos de una semana, la imagen que surge es muy inquietante", señala un comunicado del presidente del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, Fred Upton, y del presidente de la comisión de investigación, Tim Murphy.

David Friedman, responsable de controlar a la oficina de seguridad vial NHTSA, también está acusado de no haber detectado a tiempo el peligro. En 2007 las autoridades decidieron no abrir una investigación pese a que ya había habido choques mortales y quejas.

El lunes la automotriz llamó a revisión otros 1,3 millones de vehículos en el país norteamericano por un fallo con la dirección asistida. Las marcas afectadas son Chevrolet, Pontiac y Saturn de los años 2004 a 2010. Con ello la cifra total de vehículos retirados por diversos problemas asciende a 6,3 millones.

Los costos por el llamado a taller de los vehículos asciende a unos 750 millones de dólares, según estimaciones de la automotriz. Esto tendrá un efecto negativo sobre las ganancias del primer trimestre del ejercicio fiscal.