Excedentes de Codelco caen a US$ 539 millones en el primer trimestre por baja del cobre

SANTIAGO.- La Corporación Nacional del Cobre (Codelco) generó excedentes corporativos -antes de impuestos- por US$ 539 millones en el primer trimestre de 2014, un 37,9% menos que los US$ 868 millones reportados en el mismo lapso del ejercicio 2013.

"Durante el primer trimestre nuestros ingresos disminuyeron en US$ 407 millones producto de los menores precios, a lo que hay que agregar mayores gastos por negociaciones colectivas y el deterioro de las variables mineras", explicó el vicepresidente de Administración y Finanzas de la firma estatal, Iván Arriagada.

Además, entre enero y marzo de este año, la producción de cobre de la minera llegó a 383.000 toneladas del metal, es decir, una leve baja interanual de un 0,3%.

En Codelco explicaron que el precio del metal rojo alcanzó en promedio los US$ 3,19 por libra en los tres primeros meses del año, comparado con los US$ 3,59 del mismo periodo del 2013 es decir, un descenso de 11%.

El presidente ejecutivo de la cuprífera estatal, Thomas Keller reconoció que "efectivamente los precios son más bajos que el año pasado". Sin embargo, "nosotros pensamos que el nivel precio que vemos hoy día es consistente con los fundamentos de mercado de oferta y demanda".

Sin perjuicio de eso, "estamos en una situación de mercado volátil y hemos visto que en las últimas semanas ha aumentado el precio. Hace un mes y medio atrás estábamos preocupados que el precio podía bajar", agregó.

No obstante, el ejecutivo planteó que lo importante para Codelco "es enfocarnos en las cosas que sí controlamos. En los niveles de producción, y nuestra estructura de costo. En eso está concentrado nuestro esfuerzo en tratar de cumplir los compromisos que en esta materia hemos asumido con el directorio".

Codelco cuenta con siete divisiones mineras: Radomiro Tomic, Chuquicamata, Gabriela Mistral, Salvador, Andina, El Teniente y la nueva División Ministro Hales, que inició su producción en el último trimestre de 2013 y alcanzará su capacidad de diseño en 2014. A estas operaciones se suma la División Ventanas, dotada de instalaciones de Fundición y Refinería.

Adicionalmente, la Corporación tiene un 49% de participación en la Sociedad Contractual Minera El Abra y, desde 2012, es propietaria del 20% de Anglo American Sur. Además, Codelco participa en diversas sociedades orientadas a la exploración e investigación y desarrollo tecnológico, tanto en Chile como en el extranjero.