Japón importará tierras raras de India para "emanciparse" de China

TOKIO.- Japón comenzaría a importar tierras raras desde India, país con el que producirá conjuntamente estos insumos esenciales para productos de alta tecnología con el fin de independizarse de la provisión desde China.

Así lo afirmó este jueves el diario económico "Nikkei".

La decisión subraya la voluntad del archipiélago de reducir su dependencia de Beijing, que hoy provee 60% de estos recursos, debido a las tensas relaciones bilaterales.

El convenio sería oficializado el lunes próximo durante la visita a Japón del nuevo Primer Ministro indio, Narendra Modi. El contrato se concretará entre Indian Rare Earths, una filial gubernamental bajo control del Departamento de energía atómica, y el grupo comercial japonés Toyota Tsusho.

Se calcula que entre 2.000 y 2.300 toneladas de tierras raras, alrededor del 15% de la demanda japonesa, serán suministrados por India, cuyas exportaciones comenzarán en el próximo mes de febrero, según la fuente.

La compañia india utilizará minerales de uranio y torio para fabricar aleaciones, a partir de las cuales Toyota Tsusho producirá neodimio -utilizado en automóviles eléctricos e híbridos-, lantano, cerio y praseodimio.

Las tierras raras incluyen 17 elementos químicos de la serie de los lantánidos, junto a escandio e itrio. Se utilizan en múltiples aplicaciones tecnológicas que abarcan la iluminación, los láser, las baterías eléctricas y los equipos de resonancia magnética nuclear, entre muchas otras.