Contención de los precios: Lo que se juega en la actual licitación de suministro eléctrico

SANTIAGO.-Altas expectativas genera el último llamado a licitación para el suministro eléctrico del mercado regulado, dentro de ello el residencial, efectuado por las empresas distribuidoras de electricidad en conjunto con el Gobierno, luego que se conociera la participación de 17 compañías de generación de energía en el proceso.

La licitación gana más preponderancia si se considera que abarca a cuatro bloques de energía, que en su conjunto suman 13.000 gigawatts/hora al año al 2019 (GWh/año), los cuales equivalen a más de un tercio de la demanda prevista del Sistema Interconectado Central (SIC) para clientes regulados durante el período 2016-2019.

La apertura de las ofertas económicas se llevará a cabo este jueves a las 11:00 horas, mientras que la adjudicación se efectuará el viernes 12 de diciembre.
 
Rodrigo Castillo, director Ejecutivo Empresas Eléctricas AG sostuvo "la gran noticia es la cantidad de actores que se presentaron. Es importante decir que las últimas licitaciones que se venían haciendo los últimos años se habían declarado completamente desiertas o parcialmente desiertas. Había habido poco interés y los actores que se habían presentado incluso en aquellas que habían sido relativamente exitosas eran pocos".

"En esta oportunidad tuvimos 17 ofertas efectivas de 17 actores distintos, de los cuales solo dos o tres eran tradicionales, la mayoría son actores nuevos o semi nuevos en nuestra industria. Creo que lo más significativo es un quiebre de tendencia, un renovado interés por parte de inversionistas chilenos y extranjeros en invertir en energía", enfatizó Castillo.

Juan José Gana, director ejecutivo de Biobiogenera -quien participa del proceso de licitación a través de la central El Campesino- destaca que "es la primera que hay sub-bloques horarios (...) Los bloques 1 y 2 tienen sub-bloques horarios, que los hacen especialmente atractivos para las empresas de generación de Energías Renovables No Convencionales (ERNC) que serían las solares tradicionales y las eólicas"

Esto debido a que como las Energías Renovables No Convencionales son intermitentes, es decir, generan energía solo a ciertas horas del día, tienen la posibilidad de participar en este proceso postulando para adjudicarse la entrega de suministro eléctrico solo para un sub-bloque horario específico. Anteriormente, la participación de las ERNC era limitada, porque no existían los sub-bloques horarios y si querían postular tenían que ofrecer el suministro eléctrico por las 24 horas del día.

Además, Gana resalta que en "el bloque 3 y 4 de energía de base -correspondiente a las 24 horas del día-, igual se presentaron empresas de ERNC, bajo un esquema que desconozco para surtir la energía que ellos no producen de noche. Puede ser un esquema financiero de comprar energía en el mercado spot en la noche y vender en el día al mercado regulado o que tengan algún acuerdo de energía de respaldo con alguna generadora para comprar en la noche y vender en el día".

En ese sentido, el director ejecutivo de Biobiogenera también recalca que las compañías de ERNC pudieron participar en el bloque 3 y 4 de energía base, además de una mayor cantidad de empresas de generación de energía tradicional se pudo dar porque se "relajaron las condiciones de seguridad de suministro".

"Antes, cuando te ganabas la licitación, tenías que suministrar, sí o sí, entonces a un actor nuevo se le hacía muy dificultoso. Se agregaron dos cláusulas, una que permite cancelar el contrato si hay un evento de fuerza mayor durante 12 meses consecutivos y  otra que permite retrasar la entrega del suministro cuando no se tiene energía suficiente, pero pagando una multa. No como antes que había que ir a comprar la energía al mercado spot para cumplir con la entrega de suministro en la fecha, lo que era más caro, porque el monto de la multa es más claro, en cambio, la compra en el mercado spot es más riesgoso", agrega.

El secretario ejecutivo de la Comisión Nacional de Energía (CNE), Andrés Romero, explica que estas licitaciones "nos permitirán controlar una tendencia al alza en los precios de la energía que debe ser abordada si es que no queremos que las cuentas de los chilenos suban en más del 34% durante los próximos diez años (...) El alto nivel de ofertas y los menores precios que podrían ser ofertados (en este proceso) nos indican que esta licitación significará un gran paso para detener esta tendencia al alza que tanto podría afectar el bolsillo y desarrollo de los chilenos".

Cabe recordar que la última licitación de suministro eléctrico, que se realizó en agosto pasado, fue adjudicada a Endesa en un precio de US$ 112 megawatts-hora (MWh). Sin embargo, este proceso era menor: consideraba un total de 5.000 GWh, que estaban divididos en 100 bloques de 50 GWh, de los cuales solo se adjudicó un 15%.

La última licitación de mayor magnitud fue en noviembre de 2013, correspondiente a 3.900 GWh/año, en que fue adjudicado un 8% a Eléctrica Panguipulli (filial de Enel Green Power) a un precio de US$ 128 MWh y un 70% a Endesa a un precio de US$ 129 MWh.

En ese sentido, Castillo aclara "las cuentas de luz no van a bajar, aunque sea (la adjudicación) a menos de US$100 MWh. En el año 2007, en que empezamos a firmar los primeros contratos que están vigente hoy día, la realidad es que compramos energía a US$55-60-70 MWh. Esos contratos que están vigentes hoy día se han venido combinando con nuevos contratos que hemos venido celebrando cada vez más caros, de forma tal que hoy el promedio que está pagando un cliente está en el orden de US$ 80 MWh".

"La ultima licitación de importancia que tuvimos fue del orden de US$ 130 MWh, lo cual habría implicado si se mantenía la tendencia es que los contratos antiguos se renovaran y reemplazaran en el nivel de US$ 130 MWh. El compromiso del Gobierno y nuestro es acotar esta tendencia al alza que podría llevarnos a un aumento de hasta 40% de las cuentas lo más posibles y por ende disminuir un 25% los precios de las licitaciones con respecto a los US$ 130 mw. Que los precios sean más cercano a US$ 100 MWh", acotó.

Romero coincide en que "más que una reducción en las cuentas de la luz, lo que observaremos será una estabilización de los precios y un primer paso para que la próxima licitación del primer trimestre 2015 consiga avances importantes en materia de precios".