Autoridad de la Fed pide subir tasas para evitar período "angustioso" en la economía

ST. LOUIS.- Una importante autoridad de la Reserva Federal (Fed) estadounidense insistió este jueves en su petición para que el organismo comience pronto a subir las tasas de interés, y advirtió que esperar demasiado pueda llevar a un periodo "angustioso y perjudicial" para la Fed y la economía.

James Bullard, presidente de la Fed de St. Louis, predijo que el desempleo caerá por debajo de 5% en el tercer trimestre del año, y reiteró su solicitud para que el comité del organismo que fija la política monetaria retire en marzo su promesa de ser "paciente" en decidir las alzas de tasas, abriendo la puerta para un aumento en junio.

De acuerdo a datos recientes, el desempleo en EE.UU. se ubica en 5,7%, lejos de su máximo del 10% registrado durante la última recesión y justo por encima del rango que muchos funcionarios de la Reserva consideran normal para la economía local.

Si el mercado laboral se enfría inesperadamente, "el comité no está bajo obligación para actuar en esa coyuntura y podría fácilmente decidir esperar más tiempo y por datos mejores", aseveró Bullard.

No obstante, si el impulso continúa "podríamos tomar una decisión en junio", advirtió.

"Paciencia" perjudicial

Las minutas de la reunión de enero de la Fed mostraron que los funcionarios temían sobre cómo reaccionarán los mercados cuando finalmente se retire la palabra "paciente" del comunicado.

Con los rendimientos de los bonos en niveles muy bajos, un cambio agresivo podría dañar a la economía en general.

El jueves, Bullard hizo hincapié sobre dicha dinámica del mercado y aseguró que uno de sus mayores temores es que "en cierto punto los mercados lleguen a la conclusión de que la Fed se retrasó irremediablemente".

El ejecutivo explicó que las bajas tasas de interés pueden generar burbujas de precios de activos, no en estos momentos sino que en un par de años, y reconoció que duda que las regulaciones y supervisiones puedan atajar adecuadamente este fenómeno.

Casi todos los funcionarios de la Fed esperan que el banco central suba las tasas de interés en algún punto de este año, pero el momento exacto es tema de un intenso debate.